Бывший разработчик Subnautica 2 руководство Unknown Worlds подает в суд на издателя Krafton

Бывшие руководители и основатели компании Unknown Worlds Entertainment, Чарли Кливленд, Макс МакГуайр и Тед Гилл, подали иск против издателя Krafton, обострив, таким образом, самый крупный спор в игровой индустрии 2025 года. Судебный иск был подан после того, как возросла напряженность в связи с задержкой выхода Subnautica 2и обвинениями вокруг 250-миллионного бонуса.

Драма развернулась в июле, когда Krafton сменил руководство Unknown World: Чарли Кливленда, Макса Макгуайра и Теда Гилла, которые основали компанию в 2001 году. На их место пришел Стив Папуцис, бывший генеральный директор Striking Distance Studios и один из главных руководителей The Callisto Protocol.

Krafton приобрела Unknown Worlds за 500 миллионов долларов в 2021 году, включая предварительный бонус в размере 250 миллионов долларов, если Unknown Worlds достигнет определенных показателей выручки к концу 2025 года. Бонус должен был быть распределен между 100 сотрудниками студии, причем Кливленд, МакГуайр и Гилл получили 90% от суммы выплаты (по данным Bloomberg).

Доходный рубеж мог быть достигнут только в том случае, если Unknown Worlds выпустит Subnautica 2 в Раннем доступе. После смены руководства команды Krafton объявила, что Subnautica 2 будет выпущена в 2026 году, что сделало невозможным достижение компанией целевого показателя дохода. В своем публичном заявлении Кливленд ранее сказал, что "в душе мы знаем, что игра готова для Раннего Доступа"

Компания Krafton ответила на это, обвинив: "Бывшее руководство отказалось от возложенных на него обязанностей" Krafton утверждает, что вместо работы над Subnautica 2 Кливленд переключил свое внимание на личный кинопроект. Издатель заявил далее: "Мы испытываем глубокое чувство предательства из-за того, что они не оправдали доверия, оказанного им нашими фанатами"

В ответ Кливленд написал в сообществе Subnautica: "Мы подали иск против Krafton: подробности в конечном итоге должны стать (по крайней мере, в основном) достоянием общественности - Вы все заслуживаете полной информации"

Далее Кливленд заявил: "Судиться с многомиллиардной компанией болезненным, публичным и, возможно, затяжным способом, конечно, не входило в мой список желаний. Но все должно быть исправлено. Subnautica была делом всей моей жизни, и я никогда бы не отказался от нее и от удивительной команды, которая вложила в нее всю свою душу"

Этот иск становится лакмусовой бумажкой для того, как игровая индустрия относится к творческим талантам и контрактным соглашениям. На карту поставлена судьба Subnautica 2, поскольку исход дела может оказать долгосрочное влияние на отношения между разработчиками и издателями во всей игровой индустрии.