Предполагалось, что эта звезда взорвётся как сверхновая, однако астрономы нашли другое объяснение

В последние годы астрономы тщательно изучали одну звезду, поскольку полагали, что она вскоре взорвётся в виде сверхновой. Эта звезда, известная под обозначением AT 2016blu, расположена на расстоянии около 29 миллионов световых лет от Земли и обладает некоторыми удивительными характеристиками. 

Действительно, её масса, по оценкам, превышает массу Солнца как минимум в 33 раза, и она классифицируется как яркая голубая переменная звезда. С момента её открытия в 2012 году исследователи наблюдали 27 вспышек, происходивших в разное время и демонстрировавших характеристики, схожие с характеристиками сверхновых.

В результате у них возникло предположение, что она может взорваться как сверхновая. Однако некоторые исследователи выдвинули иную гипотезу, обратив внимание на наличие спутника, вращающегося вокруг этого небесного объекта: 

«AT 2016blu продемонстрировала 27 зарегистрированных квазипериодических (~113 дней) вспышек в период с 2012 по июнь 2026 года, предположительно вызванных прохождением через периастрон в эксцентричной двойной системе, в которой главная звезда представляет собой яркую голубую переменную звезду (LBV)».

В ходе нового исследования астрономы провели наблюдения за звездой AT 2016blu в рентгеновском диапазоне и, сопоставив эти данные с предыдущими наблюдениями, обнаружили доказательства того, что данная звезда входит в состав двойной системы. Действительно, когда объект аккрецирует вещество от своего спутника, выделяется тепло и возникает рентгеновское излучение.

Однако, несмотря на то что ученые знают, что спутник представляет собой компактный объект, его природа остаётся загадкой. Это может быть чёрная дыра или нейтронная звезда, аккрецирующая вещество от своей материнской звезды.