Испытания CATL по термическому разгону авиационных аккумуляторов открывают путь для электрических самолётов

Крупнейший в мире производитель аккумуляторов достиг важной вехи в разработке авиационных аккумуляторных батарей, которые прошли сложный тест на термический разгон. Впервые авиационная система на основе призматических элементов с номинальной энергетической плотностью 350 Вт·ч/кг выдержала одновременное срабатывание двух соседних элементов.

Это более строгий критерий, чем стандартное для отрасли испытание на безопасность с запуском изолированного элемента, и, по заявлению компании CATL, весь процесс — от производства элементов до самого распространения реакции — проходил под наблюдением Управления гражданской авиации Китая, что заложило основу для получения официальной государственной сертификации летной годности авиационных аккумуляторных батарей высокой плотности.

Показатель энергетической плотности в 350 Вт·ч/кг значительно превышает значения, характерные для типичных аккумуляторных батарей электромобилей на сегодняшний день, поскольку в серийных электромобилях используются литий-железо-фосфатные (LFP) аккумуляторы с показателями, в два раза ниже. Однако в авиации, где каждый лишний фунт напрямую сказывается на полезной нагрузке или дальности полёта, именно такая плотность определяет разницу между eVTOL, способным рентабельно перевозить пассажиров, и тем, который не способен на это.

Аккумуляторы для электромобилей с высокой энергетической плотностью, как правило, представляют собой тройные системы с более нестабильным химическим составом, поэтому сочетание такой плотности с проверенной устойчивостью к каскадному тепловому разгону фактически являлось более сложной инженерной задачей, которую, по всей видимости, компания CATL сумела решить.

Компания CATL нацелена на пассажирские eVTOL компании Autoflight в качестве первых транспортных средств, на которые будет установлена данная батарея. Autoflight получает поддержку от CATL с 2024 года, и обе компании уже сотрудничали в таких проектах, как плавучий вертипорт. Компания CATL рассматривает электрическую авиацию как настоящий второй этап развития своего бизнеса по производству аккумуляторов, следующий за устоявшимся лидерством в сфере электромобилей и расширением присутствия на рынке электрических судов.

Возможность масштабирования этой технологии до уровня индустрии электрических воздушных такси по-прежнему зависит от регулирующих органов и инфраструктуры, а также от доверия общественности. Однако сертификация безопасности уже давно является «узким местом» для электрической авиации, в большей степени, чем технические характеристики, которые компания CATL довела до уровня энергетической плотности 500 Вт·ч/кг. Прохождение самых строгих испытаний на безопасность — это первый шаг к тому, чтобы eVTOL стали сертифицируемой категорией воздушных судов, способных перевозить как грузы, так и пассажиров исключительно на электрической тяге.