Бывший продюсер серии «Dragon Age» заявляет, что разработчикам не следует использовать отзывы игроков в качестве основы для проектирования: «Они же не разработчики, а игроки»

Бывший исполнительный продюсер серии «Dragon Age» Марк Дарра (Mark Darrah) высказал чёткое мнение в адрес разработчиков, которые воспринимают отзывы игроков как непреложное правило при разработке. По его словам, игровое сообщество отлично справляется с выявлением ошибок, сбоев и других проблем, но не так хорошо — с их устранением. Это объясняется тем, что геймеры «не являются разработчиками».

В новом видео на своём канале YouTube под названием «Почему „прислушиваться к сообществу“ — плохой совет» Дарра, проработавший более двух десятилетий в BioWare над такими играми, как «Mass Effect», «Dragon Age» и «Baldur’s Gate», поделился своим взглядом на отзывы сообщества. Он обратился непосредственно к разработчикам, отметив, что отзывы игроков следует рассматривать как исходные данные, а не как готовый план действий.

Выражаясь ясно и беспристрастно, он сказал: «Они не разработчики, они геймеры». Это давнее мнение, которое в последние месяцы широко обсуждается в кругах разработчиков. Соавтор игры Path of Exile Крис Уилсон также записал практически идентичное видео на ту же тему. Он подкрепил свою позицию цитатой главного дизайнера Magic: The Gathering Марка Розуотера: «Ваша аудитория хорошо умеет распознавать проблемы, но плохо их решать».

Отзывы сообщества должны быть одним из факторов, но не единственным, который разработчики должны учитывать?

Эти мнения исходят из самых разных уголков индустрии, но приводят к одному и тому же выводу. Дарра осторожно отметил, что это не повод полностью игнорировать игроков. По словам Дарры, отзывы игроков имеют неоценимое значение для выявления ошибок, проблем с балансом и других неполадок задолго до того, как их обнаружит команда контроля качества. 

В конечном счёте игроки генерируют больше данных, чем может собрать любая команда контроля качества или группа тестирования. Однако проблемы возникают, когда студии думают: «Игроки недовольны, так что давайте создадим именно то, о чём они просили», не задумываясь о том, что стоит за отзывами сообщества.

Предложенное Даррахом решение проблемы с отзывами игроков заключается не в том, чтобы игнорировать сообщество, а в расширении процесса путём сопоставления отзывов игроков с результатами игрового тестирования, телеметрическими данными и данными о продажах аналогичных игр, чтобы получить более чёткое представление о том, что на самом деле идёт не так.

Разработчики не должны просто поддаваться на давление тех, кто громче всех высказывается на таких платформах, как игровые субреддиты. Даже в этом случае, по словам Дарра, разработчики должны уметь не прислушиваться к популярным мнениям или предложениям игрового сообщества, если они противоречат основной концепции игры.