Бывший любимец Steam Dragon Age Veilguard провалился из-за нестабильной стратегии EA

Беспрецедентный взгляд за кулисы игры от Electronic Arts Dragon Age: Veilguard теперь стало известно, почему долгожданная игра от BioWare за несколько недель превратилась из бурной в провальную.

Хотя это звучит как типичная история о том, как корпоративный гигант поглощает студию инди-игр, которая не вписывается в его культуру, на самом деле именно бессистемный подход EA к переосмыслению себя привел к краху последней игры Dragon Age.

Компания EA, известная в основном своими сверхпопулярными франшизами спортивных игр, которые формируют основную часть ее многомиллиардных доходов, купила BioWare за 860 миллионов долларов в надежде диверсифицировать свое утяжеленное спортивными играми портфолио.

Однако в процессе покупки она так сильно вмешалась в концепцию и исполнение Dragon Age, что команда BioWare не смогла уследить за всеми корпоративными поворотами и осталась в поисках времени и творческой свободы.

Вместо задумчивого повествования полуоткрытой вселенной Dragon Age, которое принесло EA первый большой успех с сиквелом BioWare Inquisition, продавшимся тиражом 12 миллионов копий, EA решила сделать игру с живым сервисом.

Отход от быстрой и тяжелой атмосферы предыдущих игр Dragon Age был попыткой повторить финансовый успех более легких онлайн-игр, таких как Overwatch, и был встречен командой BioWare скептически. Они считали, что EA заставляет их создавать"Anthem с драконами", ссылаясь на другую игру, разработанную под руководством EA, которая потерпела фиаско.

В то время как предыдущие игры франшизы отличались тактическими боями, эта игра будет полностью экшеном. Вместо квестов, которые игроки выполняют только один раз, в игре будет много миссий, которые можно будет переигрывать многократно с друзьями и незнакомцами. Важные персонажи не могли умереть, потому что они должны были сохраняться для нескольких игроков в бесконечном игровом процессе.

В результате руководители студии BioWare и франшизы Dragon Age ушли в отставку в знак протеста против того, куда направлены усилия команды, но были быстро заменены EA, и новый руководитель приказал сделать еще один поворот.

На этот раз EA хотела, чтобы BioWare вернулась к однопользовательскому формату, который принес франшизе Dragon Age первоначальный успех. Однако перед командой была поставлена задача построить совершенно новое повествование на уже имеющихся основах мультиплеера, чтобы закончить игру за полтора года, а не переписывать все с нуля, как это обычно бывает при таких грандиозных поворотах.

EA даже привлекла команду Mass Effect, чтобы возглавить разработку до конца, в то время как руководители Dragon Age уклонялись на каждом шагу, когда дело доходило до принятия важнейших решений о тоне и характере игры. Например, руководители Mass Effect с переменным успехом настаивали на том, чтобы переписать все диалоги с типичного многопользовательского балагана на более серьезные ноты.

В результате Dragon Age: The Veilguard не хватило ни живого повествования, на которое она была рассчитана, ни глубокой и увлекательной однопользовательской сюжетной линии с невозможными выборами, которая заставляла фанатов ждать предыдущие издания с затаенным дыханием.

Тем не менее, Dragon Age: The Veilguard стала хитом в Steam: она понравилась профессиональным критикам и новым игрокам настолько, что мгновенно возглавила чарт, сместив Call of Duty с первого места. В то время как старые игроки в Dragon Age задыхались от увиденного EA трейлер но и после выхода игры они так и не смогли ее полюбить.

В качестве поучительной истории EA пришлось выступить с беспрецедентным пересмотром прогноза продаж, что привело к падению акций компании, и теперь будущее команды BioWare в корпоративной структуре Electronic Arts находится в подвешенном состоянии.