BioWare ждет неопределенное будущее после $55B "про-спортивных" инвестиций Саудовской Аравии в EA

В игровой индустрии грядут сейсмические перемены, поскольку Electronic Arts объявила 29 сентября 2025 г. о том, что она согласилась на частную сделку стоимостью $55 млрд. под руководством государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии PIF, частной инвестиционной компании Silver Lake и Affinity Partners Джареда Кушнера, акционеры которой получат $210 за акцию наличными.

Эта сделка также включает в себя долговое финансирование в размере $20 млрд. и передачу PIF существующей 9,9% доли в EAчто делает эту сделку крупнейшим выкупом в истории игровой индустрии. Эта покупка вызвала спекуляции о будущем студий EA, особенно BioWare, разработчика Mass Effect и Dragon Age.

Поскольку сделка должна завершиться в первом квартале 2027 года, многие ветераны индустрии и сотрудники высказывают глубокую озабоченность по поводу возможных увольнений и закрытия студий, в том числе и бывший исполнительный продюсер BioWare Марк Дарра (Mark Darrah).

Дарра, возглавлявший проекты Dragon Age Origins, Dragon Age II и Dragon Age: Inquisition в качестве директора проекта и исполнительного продюсера, прокомментировал этот вопрос в недавнем видеоролике на YouTube.

Даррах отметил, что приток новых владельцев, особенно участие PIF, может вызвать "изменения в EA в плане структуры, в плане игр, которые они делают". Он отметил, что предыдущие инвестиции PIF были направлены на спорт, сказав:

"Если посмотреть на инвестиции, которые группа Саудовской Аравии делала до этого, то они покупали много вещей, связанных со спортом. EA Sports имеет огромный смысл, вписываясь в этот портфель инвестиций в большое количество спортивных франшиз"

Он отметил, что "75% денег EA в прошлом году было заработано на живых сервисах, и большая их часть пришлась на Ultimate Teams из FIFA (теперь известной как EA Sports FC) - футбольного клуба - и Madden"

Однако для BioWare перспективы кажутся гораздо более туманными на фоне более широкой реструктуризации портфолио. Даррах предполагает, что такие студии, как BioWare, а также студии, разрабатывающие игры Marvel, которые не оправдали надежд, могут оказаться под пристальным вниманием.

Далее он добавил: "У EA также есть студии, которые давно ничего не выпускали или выпускали не очень удачные игры", что ставит BioWare в затруднительное положение. Компания BioWare уже давно стала синонимом "очень прогрессивных идей" в своих повествовательных ролевых играх, где обсуждаются вопросы многообразия, представительства ЛГБТК+ и социальной справедливости, например, в Dragon Age: The Veilguard.

Под влиянием PIF, по его мнению, все может обернуться катастрофой: "Трудно представить, что BioWare переключится с очень прогрессивных идей на обратные, потому что этого хочет правительство. Трудно представить, что общественное восприятие игры, выпущенной BioWare, даже если Вы это сделаете, не будет апокалиптически плохим"

Эти взгляды разделяют и нынешние сотрудники BioWare, которые анонимно рассказали Insider Gamingописывая ужас от предстоящих увольнений: "Посмотрите на негатив, который возник после Dragon Age. Если мы чувствовали, что дальше будет только хуже, то... Вы можете представить, что некоторые из нас думают сейчас"

Другой ведущий сценарист BioWare в интервью PC Gamer, опубликованном на сайте https://www.pcgamer.com/gaming-industry/former-bioware-lead-writer-reads-the-runes-on-ea-saudi-deal-and-speculates-that-guns-and-football-are-in-gay-stuff-is-out-and-the-venerable-rpg-studio-may-be-for-the-chop/предположил, что под властью Саудовской Аравии "оружие и футбол - в моде, а "гейские штучки" - нет"

Для студии, которая когда-то была признана критиками за новаторские сюжетные решения, сделка стоимостью 55 миллиардов долларов кажется темной тучей, нависшей над будущим BioWare.