Истоки Steam: вот как появилась крупнейшая торговая площадка для компьютерных игр

Steam — крупнейшая платформа для продажи цифровых компьютерных игр, и остается таковой уже на протяжении нескольких лет. Она была запущена в 2003 году по инициативе Гейба Ньюэлла и его компании Valve с целью предоставления обновлений и патчей для игр Valve. С тех пор платформа продемонстрировала астрономический рост и стала основной площадкой, где разработчики и издатели могут делиться своими играми с геймерами. Однако первоначальный план не был столь благородным и был продиктован разочарованием. Интересно, что на этапе разработки концепции платформа даже не называлась Steam.

О происхождении Steam рассказал ютубер Indie Game Joe в своём самом первом выпуске подкаста, в котором гостем был Минх «Gooseman» Ле (ссылка приведена ниже) — соавтор игры Counter-Strike. Ле рассказал о своих первых днях в Valve и о сотрудничестве с Гейбом, вспомнив некоторые из его эксцентричных привычек. Затем он перешёл к рассказу о том, как появился Steam, и раскрыл, что эта идея зародилась из-за разочарования и желания больше не работать с издателями напрямую.

Ле пояснил, что в те времена, когда Valve сотрудничала с Sierra — издателем Half-Life, — для Гейба это был «настолько неприятный опыт», что он больше не хотел иметь дело с издателями. Именно так у него и возникла идея цифровой торговой площадки, первоначальная концепция которой заключалась в файлообмене по принципу «peer-to-peer». Однако этот вариант не сработал, поскольку Valve не смогла решить проблемы безопасности. Кроме того, изначально Steam назывался Grid, поскольку это название символизировало все соединения по принципу «peer-to-peer».  

Тем не менее идея цифровой торговой площадки была встречена скептицизмом. Ле далее отметил, что из-за низкой скорости интернета загрузка игры казалась нелепой затеей. Но они не предвидели, насколько стремительно будет расти скорость интернета, и было по-настоящему поразительно наблюдать, как далеко продвинулся Steam.