Телескоп НАСА Джеймс Уэбб составляет 3D-карту планеты, находящейся на расстоянии 400 световых лет, и показывает, что жара настолько экстремальна, что разрушает воду на части

Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) - это инженерный подарок, который продолжает дарить. Благодаря этому внеземному телескопу НАСА составило первую в истории трехмерную тепловую карту планеты, находящейся далеко от нашей Солнечной системы. Экзопланета WASP-18b расположена на расстоянии 400 световых лет от Земли.

WASP-18b - это сверхгорячий Юпитер, одна сторона которого всегда обращена к Солнцу. Это создает огромные двухтемпературные экстремумы на стороне, всегда залитой светом, и на противоположной стороне, находящейся в вечной темноте.

Теперь ученые могут изучать такие приливные планеты более детально благодаря мощным инфракрасным компонентам.

Как JWST превратил инфракрасный свет в трехмерную тепловую карту

В спектрографе ближнего инфракрасного диапазона JWST (Near-Infrared Imager and Slitless Spectrograph, NIRISS) использовалась процедура, известная как спектроскопическое картирование затмений. В ходе этой процедуры были зафиксированы перепады инфракрасного света в нескольких диапазонах длин волн, когда экзопланета WASP-18b полностью скрылась за звездой, вокруг которой она вращается, за 24 часа.

Каждая длина волны проходила через разные слои атмосферы WASP-18b, что позволило JWST разработать трехмерную модель температуры и состава.

Этот метод полезен для получения изображений экзопланет, которые нельзя наблюдать напрямую из-за того, что их затмевает звезда-хозяин.

Планета, достаточно горячая, чтобы уничтожить воду

Благодаря 3D-моделированию WASP-18b астрономы обнаружили, что экзопланета имеет очень горячее центральное пятно на светлой стороне, где температура приближается к 2 760 °C (5 000 °F). Кольцо вокруг этой области образует более холодная полоса, которая все еще может испарять металлы.

Возможно, самое интересное наблюдение заключается в том, что более горячая область свидетельствует о резкой потере водяного пара. Это позволило ученым сделать вывод, что WASP-18b расщепляет молекулы воды - до сих пор не изученное явление.

Эти последние находки - первый случай трехмерного отображения атмосферы экзопланеты. Теперь ученые могут оценить движение тепла на далеких планетах. Эта методика будет использована для изучения других экзопланет.