Новое открытие НАСА может стать лучшим в истории доказательством существования жизни на Марсе в прошлом

Вопрос "Одиноки ли мы?" постоянно поднимается среди научного сообщества. Ученые выполняют миссию по поиску ответа на этот вопрос. Одним из аппаратов, находящихся в авангарде этой миссии, является ровер НАСА Perseverance.

В июле 2024 года Perseverance взял образцы со скалы в формации "Светлый Ангел". Формация "Светлый ангел" - это геологическая формация в кратере Езеро. Она состоит из скальных обнажений, расположенных по краям древней речной долины под названием Неретва Валлис. Научная группа НАСА, работавшая с Perseverance, назвала образцы "Сапфировым каньоном", а скалу, откуда они были взяты, "водопадом Чеява"

На водопаде Чеява Perseverance обнаружил то, что команда назвала "леопардовыми пятнами" В этих пятнах они обнаружили два богатых железом минерала: вивианит и грейгит. Присутствие этих пятен и их состав указывают на химические реакции, которые, возможно, произошли в результате деятельности микроорганизмов в прошлом. Хотя эти пятна могли образоваться абиотическим путем, недавно опубликованное на сайте исследование предполагает обратное.

Осадочные породы формации Брайт-Энджел были богаты органическим углеродом, серой, окисленным железом (ржавчиной) и фосфором. Это источники энергии для роста микроорганизмов. Ученые считают, что, расходуя эти источники энергии, микробы оставили после себя пятна, которые видны на водопаде Чейава.

Кроме того, было обнаружено, что породы формации Брайт Энджел состоят из глины и ила. На Земле эти компоненты являются хранителями прошлой микробной жизни. Более того, чтобы эти пятна образовались абиотическим путем, им потребовалась бы высокая температура и кислотные условия. Но породы в Bright Angel не показывают никаких признаков того, что они испытывали эти условия.

Однако ничто еще не подтверждено. Будут проведены дальнейшие исследования. Но пока что эти находки дают проблеск надежды в поисках признаков прошлой жизни на других планетах, поскольку ученые не смогли доказать, что эти образования возникли в результате неорганических реакций.