Хаббл только что наблюдал космическую странность: Белый карлик, образовавшийся в результате слияния двух звезд
Белый карлик - это плотное звездное ядро, обычно размером с Землю, которое остается после того, как у звезды заканчивается ядерное топливо и она разрушается. Большинство белых карликов образуются в результате эволюции одной звезды. Однако существуют редкие типы белых карликов, образовавшихся в результате слияния белого карлика и другой звезды. Эти типы настолько редки, что ранее было обнаружено всего шесть.
Теперь международная команда астрономов обнаружила седьмой остаток слияния белых карликов под названием WD 0525+526. Для совершения этого открытия команда использовала спектрограф Хаббла "Космические истоки", который позволяет проводить исследования в ультрафиолетовом свете. Температура WD 0525+526 составляет почти 37 000 °F (20 500 °C), а масса - 1,2 массы Солнца, что делает ее более горячей и массивной, чем другие остатки слияний в ее классе.
Ученые могут определить, что белый карлик является продуктом звездного слияния, по наличию углерода в его атмосфере. Обычно это можно обнаружить в оптическом свете. Но с WD 0525+526 это оказалось непросто, поскольку она слишком горячая, чтобы углерод в ее атмосфере был достаточно обильным для такого обнаружения.
В результате, первые наблюдения в видимом свете позволили предположить, что WD 0525+526 - это "обычный" белый карлик. Теперь, когда чувствительность Хаббла к ультрафиолетовому свету выявила иное происхождение WD 0525+526, ученые задаются вопросом, сколько "обычных" белых карликов на самом деле могут быть замаскированными остатками слияний.
Мы хотели бы расширить наши исследования на эту тему, изучив, насколько распространены углеродные белые карлики среди подобных белых карликов, и сколько звездных слияний скрывается среди нормальных белых карликов. Это будет важным вкладом в наше понимание бинарных звезд с белыми карликами и путей, ведущих к взрывам сверхновых". - Антуан Бедрад из Университета Уорика, один из руководителей исследования.
