Хаббл сделал самое четкое изображение самой быстрой межзвездной кометы из когда-либо зарегистрированных, исследование продолжается

комета 3I/ATLAS была впервые обнаружена 1 июля 2025 года финансируемой НАСА Системой последнего оповещения о земном столкновении астероидов (ATLAS) - системой, разработанной в Гавайском университете. Комета была замечена на расстоянии 420 миллионов миль от Солнца с помощью Северного телескопа Джемини. Но наблюдения, проведенные 21 июля с помощью космического телескопа Хаббл NASA/ESA, позволили астрономам сделать более точную оценку размера ядра кометы.

Данные, собранные Хабблом, говорят о том, что ядро может достигать 3,5 миль (5,63 км) в диаметре, но в поперечнике оно может быть всего лишь 1 000 футов (304,8 м). На снимке Хаббла виден шлейф пыли, выходящий из обращенной к Солнцу стороны кометы. Изображение также намекает на пылевой хвост, выходящий из ядра кометы.

Однако скорость потери пыли, обнаруженная Хабблом, не характерна для 3I/ATLAS. Она соответствует кометам, которые впервые были обнаружены на расстоянии около 300 миллионов миль от Солнца. Эти кометы, представляющие собой замороженные шары из пыли и льда, нагреваются при приближении к Солнцу. Часть замерзшего материала превращается в газ, образуя наблюдаемую пыль, отлетающую от кометы.

Но в отличие от ранее наблюдавшихся комет, 3I/ATLAS движется с рекордной скоростью - 130 000 миль в час (209 215 км/ч). Ее скорость служит доказательством того, что комета путешествует по межзвездному пространству уже много миллиардов лет. Предполагается, что гравитационное ускорение от звезд и туманностей неуклонно увеличивало ее скорость с течением времени.

Несмотря на нынешние находки, один аспект кометы еще не удалось увидеть напрямую - ядро. НАСА запланировало другие миссии, чтобы получить больше подробностей о комете, включая ее химический состав. Тем временем, профессор Гарвардского университета Ави Лоеб (Avi Loeb) предполагает, что комета - это ядро, Ави Лоеб, предполагает, что это инопланетный зонд.