Игра «Wardogs» была продана тиражом более миллиона экземпляров в первый же день, однако в результате это сразу же привело к сбою на собственных серверах компании

Игра «Wardogs» стартовала так, о чём большинство независимых студий может только мечтать, и её серверы явно не были к этому готовы. Этот тактический шутер от разработчика Bulkhead из Дерби был продан тиражом более миллиона экземпляров в первый же день доступа в рамках программы Steam Early Access, при этом количество одновременно играющих пользователей стремительно превысило 350 000 человек. Игра вышла 10 сентября по цене 36,99 фунтов стерлингов в Великобритании и 39,99 долларов США.

Этот рубеж стал результатом неуклонного роста интереса. Игра «Wardogs» вошла в 100 000 списков желаний в Steam всего через три дня после анонса, в мае преодолела отметку в 500 000, а в августе этого года достигла одного миллиона списков желаний. Почти полмиллиона игроков присоединились к августовской закрытой бета-тестированию, а пиковая одновременная активность во время заключительного предрелизного тестирования составила 245 118 игроков. Маркетинговая стратегия студии Bulkhead также заключалась в том, чтобы не поддаваться ажиотажу. Трейлер студии, посвящённый предзаказу, буквально назывался «10 причин НЕ покупать».

Запуск в раннем доступе без излишнего ажиотажа

Однако, похоже, именно такой подход сделал результаты запуска ещё более впечатляющими для команды. «Преодолеть отметку в миллион проданных копий сразу при запуске в раннем доступе — это просто невероятно», — заявил генеральный директор Bulkhead Джо Браммер (цитата по IGN). «Мы не хотели, чтобы люди покупали игру, поддавшись слепому ажиотажу. Поэтому то, что более миллиона человек решили присоединиться и сыграть в игру сразу после запуска в раннем доступе, означает для всех нас огромно многое». Он также поспешил умерить ожидания: «Но это всё-таки ранний доступ. Нам предстоит исправить некоторые недочеты, усовершенствовать некоторые аспекты и добавить ещё много нового».

Самым неотложным вопросом стали серверы. В какой-то момент в игре одновременно находилось более 330 000 игроков — значительно больше, чем во время бета-тестирования, — и инфраструктура просто не смогла справиться с нагрузкой. Результатом стали длинные очереди, сбои в подключении и выброс игроков из матчей прямо во время игры. Основной удар пришёлся на отзывы в Steam. Игра стартовала с рейтингом «Смешанные», причём лишь около 65 % отзывов были положительными, но сейчас её рейтинг составляет «Очень положительные», с 84 % положительных отзывов. Многие отрицательные отзывы касаются не самой игры, а невозможности в неё играть.

Компания Bulkhead планирует постепенно выпускать обновления контента, а не пытаться бесконечно поддерживать показатели, характерные для дня релиза. Игрокам на консолях придётся немного подождать: выпуск версий для PS5 и Xbox подтверждён на 2028 год. На данный момент главной задачей студии является стабилизация работы серверов, чтобы более миллиона игроков, присоединившихся к игре, смогли по-настоящему насладиться тем, что они приобрели.

Пока нет поддержки Steam Deck и Steam Machine

Также важно отметить, что игроки на Steam Deck и других устройствах на базе SteamOS, таких как Steam Machine, на данный момент не входят в целевую аудиторию игры, поскольку на момент написания этой статьи античит-система игры не поддерживает ОС на базе Linux, хотя в будущем ситуация может измениться.