Новое исследование показывает, что ледяной щит Антарктиды теряет свою устойчивость

Вот уже более 30 лет спутники спокойно наблюдают за Антарктидой. На основе данных, собранных за эти годы, группа исследователей, в основном из Калифорнийского университета, провела исследование и опубликовала свои выводы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Исследование показало, что в некоторых регионах Антарктиды линии заземления сильно отодвинулись. Линии заземления - это точки, где лед перестает опираться на сушу и начинает плавать в океане. В некоторых частях Западной Антарктиды вдоль моря Амундсена лед отступил на целых 42 километра с 1990-х годов. В целом, с 1996 по 2025 год континент потерял около 12 800 квадратных километров приземленного льда - почти половину площади Бельгии.

Ученые говорят, что главную роль в этом развитии играет более теплая океанская вода. Течение, известное как Циркумполярное глубоководное течение, проходит под плавающими ледяными шельфами, растапливая их снизу. По мере того, как лед истончается, он теряет сцепление с подстилающей породой. Когда это происходит, линия заземления смещается вглубь материка - признак того, что ледяной щит ослабевает.

Исследование, однако, также показывает, что более 77% береговой линии Антарктиды осталось неизменным. Однако отступающие линии заземления могут ускорить потерю льда и способствовать повышению глобального уровня моря, если отступление продолжится.

Чтобы проследить эти изменения, наблюдаемые в данном исследовании, ученые в значительной степени опирались на данные, полученные со спутника Copernicus Sentinel-1, управляемого ЕКА. Эти спутники используют радар, способный видеть сквозь облака и темноту. Это делает их идеальными для круглогодичного мониторинга полярных регионов.