Неудача для китайского конкурента SpaceX: первый полет Tianlong-3 закончился неудачей

По сообщениям, аппарат Tianlong-3 поднялся в воздух из космического центра Цзюцюань на севере Китая в 12:17 по китайскому стандартному времени. Целью полета была солнечно-синхронная орбита. Reuters и Golem (немецкое издание) сообщают, что, хотя ракета успешно покинула площадку, миссия не удалась, и полезную нагрузку не удалось вывести на запланированную орбиту. Компания Space Pioneer пока не предоставила никаких подробностей о самой полезной нагрузке.

С технической точки зрения, Tianlong-3 - это важный шаг в развитии Space Pioneer и частной космической индустрии Китая. Первая ступень оснащена девятью двигателями TH-12, а на второй ступени используется один оптимизированный под вакуум двигатель TH-12. По словам Голема, во время своего дебюта ракета еще не летала в многоразовой конфигурации, хотя программа явно нацелена на многоразовость в долгосрочной перспективе и, по данным Reuters, призвана помочь Китаю догнать SpaceX на рынке коммерческих запусков.

Примерно через две минуты полета, очевидно, возникла проблема в двигательной установке. Первые изображения показывают, что взрыв мог произойти в районе одного из двигателей. Точная последовательность событий еще не подтверждена официально, но по имеющимся данным, траектория полета отклонилась от намеченного курса либо ближе к концу работы первой ступени, либо во время перехода на вторую ступень. Поскольку вторая ступень полагается только на один двигатель, она значительно менее устойчива к сбоям, чем первая.

Неудача, но не конец программы

Несмотря на неудачный первый полет, этот казус не означает конец программы. Особенно это касается новых ракет-носителей, неудачи во время первого полета обычно считаются частью процесса разработки. Компания Golem прямо говорит о случившемся как о технической неудаче, которая также предоставит компании ценные данные для дальнейшего анализа и развития. Для Space Pioneer это был первый полет Tianlong-3 и всего лишь второй полет всей серии Tianlong. Более ранний Tianlong-2 успешно достиг орбиты в 2023 году и считался важной вехой для частной космической индустрии Китая.