Несомненно, одно из лучших продолжений игр, когда-либо созданных, оно говорит правду, лгая вам в лицо

Если Вы - геймер конца 1990-х - начала 2000-х годов, Вы, скорее всего, знакомы с игрой Metal Gear Solid. Конечно, она завоевала популярность в основном как хит для PlayStation, но она также стала заявлением о том, какими могут быть видеоигры. Кинематографический подход Хидео Кодзимы к стелс-геймплею содержал два ключевых элемента для игр того времени - напряженный, методичный экшен и необычайно амбициозное повествование. Сам я смог поиграть в MGS 1 и 2 только гораздо позже, в 2010 или 2011 году.

В первой игре игроки узнавали о генной инженерии, ядерном сдерживании и личном багаже солдат, втянутых в геополитические игры. Сценки в игре заимствовали язык кино, озвучка была намного лучше, чем у большинства современников, а готовность сломать четвертую стену - например, Психо Богомол, читающий Вашу карту памяти - была фантастической демонстрацией отсутствия у Кодзимы интереса к тому, чтобы оставаться в рамках правил, что он продолжает делать и по сей день (возьмите Death Strandingнапример). Но это была всего лишь первая игра MGS.

Поклонники ожидали, что Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty будет больше того же самого, только больше и лучше. В преддверии выхода игры в 2001 году все, что они видели, подливало масла в огонь: яркие трейлеры, в которых Солид Снейк проникает в огромный танкер, стелс-механика, улучшенная для PlayStation 2, и возвращение мира с высокими ставками из первой игры. На первый взгляд, это было именно то продолжение, которого хотели фанаты.

И вот тут-то и начался подвох.

Первые пару часов игры полностью оправдали ожидания. Снейк пробрался на танкер посреди ливня, охранники были острее, чем раньше, а новые механики - например, прицеливание от первого лица - давали игрокам больше контроля. Затем повествование перевернулось. Снейка не стало, и на его место пришел Рэйден, новичок-оперативник, не обладающий ни историей, ни опытом, ни смелостью Снейка. Для вернувшихся игроков это была подмена ожиданий в лучшем виде.

Через Рэйдена игрок становился своего рода аутсайдером. Снейк теперь был легендарной фигурой, наблюдаемой с периферии, а сама миссия казалась тенью событий первой игры. Это было сделано очень намеренно. Вместо того, чтобы просто рассказать еще одну историю, Кодзима комментировал акт пересказа историй, сами сиквелы и отношения между аудиторией и повествованием.

Чем глубже игроки погружались в игру, тем более странной она становилась. Внутриигровые радиопереговоры (называемые Codec calls), которые обычно давали игроку четкие и надежные инструкции, постепенно начали распадаться на части. Голос полковника начал давать бессмысленные советы, сыпать банальностями и, в конце концов, полностью сломал четвертую стену такими репликами, как "Выключите консоль" и "Вы слишком долго играете в эту игру" Это было, мягко говоря, абсурдно и озадачивающе - особенно для игроков того времени.

За стелс-миссиями и боями с боссами скрывалась тема, куда более необычная для видеоигры-блокбастера 2001 года: контроль информации. План S3 (внутриигровой проект, якобы предназначенный для создания идеального солдата) оказался не столько физической подготовкой, сколько манипуляцией знаниями и восприятием. В мире, который в основном существовал до появления социальных сетей, Кодзима рассказывал историю об искаженных истинах, манипулируемых реальностях и властных структурах, которые решают, что люди узнают. Сегодня все это гораздо более актуально, чем когда-либо. В эпоху фальшивок, новостных лент, управляемых алгоритмами, и дезинформации с помощью оружия, его предупреждения о хрупкости реальности кажутся почти пророческими.

поляризация" - подходящее слово, чтобы описать прием MGS2 на старте. Большинство игроков сразу же стали поклонниками новой игры. Конечно, в ней была более реалистичная графика, более умный ИИ и более гибкие возможности стелса. Тем не менее, многие геймеры разделились во мнениях относительно сложности повествования и роли Рэйдена. Некоторые игроки чувствовали себя обманутыми из-за отсутствия Снейка. Тем не менее, с годами репутация MGS2 сильно изменилась.

С точки зрения механики, эта игра по-прежнему представляет собой отточенную эволюцию оригинала. Охранники хорошо реагировали на звуки, отслеживали следы и работали в команде, чтобы уничтожить Вас. Интерактивность окружения, например, стрельба по рациям или отвлечение врагов брошенными предметами, сделала стелс-песочницу еще лучше. Однако эти улучшения были почти как дымовая завеса. Кодзима использовал их, чтобы игроки чувствовали себя комфортно, прежде чем постепенно лишить их чувства контроля.

Конечно, как и любая другая игра (кроме Hades), MGS2 не лишена недостатков. Темп игры сбивается в нескольких местах. Длинные разговоры о кодеках могут показаться современному зрителю несколько леденящими душу. Передвижение назад в середине игры требует большого терпения, а отсутствие харизмы у Рейдена по сравнению со Снейком все еще раздражает некоторых игроков. Но амбиции налицо - и повествование, а также то, как оно подстраивает собственные ожидания игрока под свои аргументы, в значительной степени затмевает эти недостатки.

Более двух десятилетий спустя Metal Gear Solid 2 единодушно утверждает, что это не только прямолинейное продолжение, но и замаскированный под него эксперимент. Она обманывала своих игроков, чтобы показать им, как легко их можно обмануть. Она спрятала свою настоящую историю у всех на виду, используя блокбастерный стелс-экшен, чтобы познакомить игроков с поучительной историей о том, в какие истории мы предпочитаем верить.

Я бы сказал, что в 1998 году Metal Gear Solid показала индустрии, что игры могут рассказывать истории, как фильмы, а в 2001 году Metal Gear Solid 2 вернулась, чтобы показать, что они могут рассказывать истории об историях. И, надо сказать, у нее получилась фантастическая работа.