Аша Шарма объявила о масштабной реорганизации подразделения Xbox, которая повлечет за собой новые увольнения

Президент Xbox Аша Шарма дала компании Sony возможность передохнуть, переведя разговор с темы провальных решений прошлой недели. Она объявила о радикальных изменениях на платформе Xbox. Эта реорганизация, названная «самой значительной в истории Xbox», приведёт к сокращению примерно 3 200 рабочих мест в течение 2027 финансового года, причём около 1 600 должностей будут сокращены немедленно. Шарма отмечает, что сокращения стали результатом «тщательного анализа», подчеркивая, что эти решения не являются отражением профессионализма или преданности сотрудников.

Президент Xbox признает, что нынешняя бизнес-модель компании больше не является жизнеспособной: по имеющимся данным, рентабельность составляет всего от одной трети до одной десятой от показателей, демонстрируемых аналогичными платформами и издательскими компаниями. Шарма также указала на более слабый, чем ожидалось, рост Game Pass и продолжающееся замедление роста рынка игрового оборудования как на ключевые причины реструктуризации.

В служебной записке изложена трёхкомпонентная стратегия «перезапуска Xbox», первый компонент которой сосредоточен на контенте. Шарма отметил, что за последние несколько лет Microsoft активно расширяла портфель собственных студий, однако пришла к выводу, что не каждая из них подходит для компании. Кроме того, четыре студии либо станут независимыми, либо перейдут под новое управление.

Ninja Theory, Compulsion Games, Undead Labs и Double Fine останутся в безопасности...

В рамках этих изменений Compulsion Games и Double Fine Productions вернутся к независимому владению, сохранив при этом свою интеллектуальную собственность и существующие каталоги игр. Между тем, как ожидается, Ninja Theory и Undead Labs перейдут к новым владельцам, при этом будет обеспечено финансирование для завершения будущих проектов, включая «Senua» и «State of Decay 3».

Что наиболее важно, ни одна из ранее анонсированных игр собственного производства не была отменена. Это означает, что Fable, «Clockwork Revolution» и другие игры действительно могут увидеть свет. Платформа и без того страдает от нехватки эксклюзивов, и Microsoft понадобятся все возможные игры, чтобы удержать пользователей в экосистеме Xbox.

..Однако судьба Arkane Lyon может оказаться

Microsoft также подтвердила, что французское подразделение Arkane в настоящее время рассматривает стратегические варианты. В отсутствие потенциального покупателя будущее студии выглядит неопределённым. Учитывая, что Arkane Austin уже была закрыта в ходе одной из многочисленных реорганизаций Microsoft, закрытие студии в Лионе приведёт к неисчислимым потерям для игровой индустрии.

Следует отметить, что в число 3 200 уволенных сотрудников могут не входить работники вышеупомянутых студий, а сокращения могут в большей степени касаться избыточного управленческого аппарата. Шарма добавляет, что некоторые команды в настоящее время работают с целыми 14 уровнями управления — необычно высоким показателем для компаний, занимающихся разработкой игр.

План реструктуризации предусматривает сокращение числа уровней управления до не более пяти, упрощение рабочих процессов, консолидацию инженерных ресурсов и сокращение расходов на поставщиков на 50 % с целью повышения эффективности. Наконец, в Microsoft также будет введена новая должность главного операционного директора, который будет курировать направления контента, аппаратного обеспечения, платформ и услуг. На эту должность была назначена Хелен Чианг, которая ранее возглавляла компанию Mojang и сыграла ключевую роль в развитии Xbox Live.

Несмотря на масштаб реструктуризации, г-жа Шарма утверждает, что эти изменения призваны обеспечить Xbox условия для долгосрочного роста, а не сокращения. По её словам, в этом году Microsoft планирует инвестировать в Xbox рекордные средства, при этом более стратегически распределяя расходы с целью вернуть игровой бизнес на путь роста к 2027 году.

Хотя сокращение избыточного управленческого аппарата, несомненно, поможет в краткосрочной перспективе, в конечном итоге потребуется решить такие насущные проблемы, как нехватка эксклюзивных игр, завышенные бюджеты на разработку игр и многолетние циклы разработки, и остается только надеяться, что Аша и Хелен справятся с этой задачей. Кроме того, маркетинговые промахи, такие как кампания «This is an Xbox», необходимо выявлять и пресекать ещё до того, как они увидят свет.