Спустя 200 лет Уэббу удалось получить изображение сверхгорячей центральной звезды Колдуэлл 69
NGC 6302 - это планетарная туманность, расположенная на расстоянии 3 400 световых лет в созвездии Скорпиона. Она была открыта в 1826 году (почти 200 лет назад) Уильямом Гершелем с помощью небольшого телескопа. Она имеет две доли, похожие на крылья бабочки. Туманность также имеет толстую пылевую полосу в центре. Из-за этой полосы трудно разглядеть центральную звезду туманности.
Но Уэбб использовал свой инструмент среднего инфракрасного диапазона (MIRI), чтобы получить больше деталей об этом сложном центре. Телескоп проводил это наблюдение в режиме интегрального полевого блока, сочетая камеру со спектрографом, чтобы получить несколько изображений в разных диапазонах длин волн.
В ходе наблюдений Уэббу удалось определить местоположение центральной звезды туманности, чего ранее не было сделано. Температура звезды составляет 220 000 Кельвинов. Это делает ее одной из самых горячих среди всех известных центральных звезд в планетарной туманности в галактике Млечный Путь.
Вебб также разгадал компоненты пылевой полосы, покрывающей центральную звезду. Он обнаружил, что эта полоса содержит кристаллический силикат типа кварца и относительно крупные зерна пыли. Размер пылевых зерен составляет около миллионной доли метра.
Химическая активность за пределами центральной полосы пыли также интересна. В частности, Вебб обнаружил струи железа и никеля, вылетающие из центральной звезды в противоположных направлениях. Исследовательская группа, анализирующая это наблюдение, также обнаружила свет, излучаемый полициклическими ароматическими углеводородами (ПАУ). Обнаружение ПАУ в богатой кислородом планетарной туманности поможет ученым лучше понять, как образуются эти молекулы.
Для того чтобы сделать эти открытия, исследовательская группа объединила наблюдения Вебба с данными, полученными с помощью Атакамского большого миллиметрового/субмиллиметрового массива.
