Хаббл впервые зафиксировал столкновения астероидов у близлежащей звезды
С помощью космического телескопа НАСА/ЕКА "Хаббл" астрономы стали свидетелями сильного столкновения двух массивных объектов вокруг звезды, находящейся на расстоянии всего 25 световых лет от Земли. Из наблюдений следует, что система Фомальхаут находится в состоянии динамического подъема. Динамические потрясения - это период, когда планетарная система нестабильна. В этот период происходят частые столкновения между астероидами и планетезималями в системе. Наша Солнечная система пережила этот период в течение первых нескольких сотен миллионов лет после своего формирования.
Астрономы смогли прийти к такому выводу после того, как обнаружили два пылевых облака в похожем месте вокруг звезды Фомальхаут. Наблюдение за Хабблом в 2008 году обнаружило первое облако, которое ученые поначалу приняли за планету. Но теперь они поняли, что это действительно облако мусора, маскирующееся под планету. Теперь оно называется околозвездным источником 1 (cs1). Второе облако было замечено совсем недавно. Оно называется околозвездный источник 2 (cs2).
В этом открытии поражает близкое расстояние между cs1 и cs2. Это ставит под сомнение случайность столкновений. Если бы столкновения были случайными, объекты должны были бы появиться в несвязанных местах.
Еще один озадачивающий факт об этих столкновениях - короткий промежуток времени между ними. Ученые предполагают, что такие столкновения происходят раз в 100 000 лет. Однако в данном случае, похоже, два столкновения произошли всего за 20 лет.
Астрономы попытаются раскрыть тайны системы Фомальхаут. Для наблюдения за cs2 команда привлечет ближнюю инфракрасную камеру Вебба (NIRCam). NIRCam Вебба может предоставлять информацию о цвете. Это позволит выявить пылевые зерна облака и их состав.
