Генеральный директор Xbox: следующая консоль должна решить проблему «RAMpocalypse», вызванную искусственным интеллектом

Генеральный директор Xbox Аша Шарма заявляет, что при разработке консоли следующего поколения компания должна уделять первостепенное внимание не только производительности, но и доступности по цене. В интервью BBC она отметила, что рост стоимости компонентов, частично обусловленный расходами на искусственный интеллект, поставил всю отрасль в то, что она назвала «Rampocalypse».

Проблема памяти и хранения данных, связанная с ИИ

Этот термин отражает кризисную ситуацию, поразившую в этом году всю индустрию игровых консолей: цены на память и устройства хранения резко выросли из-за того, что компании, занимающиеся искусственным интеллектом, скупают огромные объёмы оперативной памяти (RAM) и флэш-памяти NAND для центров обработки данных. Эта динамика уже вынудила производителей по всей отрасли неоднократно повышать цены на консоли спустя значительное время после их запуска — явление, которое до начала текущего цикла редко наблюдалось в истории игрового оборудования.

Г-жа Шарма отметила, что в прошлом отрасли не приходилось уделять столько внимания экономической эффективности, как сейчас, и охарактеризовала текущую ценовую ситуацию как настоящий кризис, требующий инноваций на обоих фронтах. Она добавила, что Microsoft стремится предоставить игрокам больше возможностей выбора в том, как им играть и как приобретать консоли в будущем, а не просто соревноваться по сухим техническим характеристикам.

Она напрямую связала эту инициативу с тем, как будущая консоль будет обрабатывать данные и управлять памятью, указав на стоимость компонентов в расчёте на единицу продукции как на область, которую Xbox необходимо переосмыслить при разработке моделей, которые придут на смену нынешнему поколению Series X и Series S. Наряду с замечаниями о доступности Шарма также упомянула новую программу Xbox «Disc-to-Digital», которая позволяет игрокам получать цифровые копии физических игр, уже находящихся в их владении. Участники программы Xbox Insiders смогут разблокировать право на получение цифровой версии поддерживаемых игр, начиная со следующей недели; программа запускается с тысячами подходящих игр, и со временем их количество будет увеличиваться. Шарма охарактеризовал это как вопрос выбора, а не как попытку определить победителя между форматами, просто заявив: «Я хочу убедиться, что у людей есть выбор».

Меры по выживанию или общее сокращение расходов?

Шарма возглавляет Xbox уже шесть месяцев после перехода из подразделения искусственного интеллекта Microsoft и ранее призывала к тому, что она охарактеризовала как самую значительную реструктуризацию в истории Xbox после многих лет неудовлетворительных результатов. Эта реорганизация включала сокращение тысяч рабочих мест, что, по сообщениям, ошеломило некоторых затронутых сотрудников. Она охарактеризовала эту масштабную реорганизацию как необходимую для обеспечения функционирования Xbox в течение следующих 25 лет, указав на новое поколение игроков, которые стремятся к разнообразным способам игры в сочетании с новейшими технологиями.

Шарма не раскрыла конкретных сведений о цене, сроках выпуска или аппаратном обеспечении следующей консоли Xbox и признала, что ближайшие несколько лет будут сложными для всей отрасли. Её комментарии продолжают линию, проводимую руководством игрового подразделения Microsoft в этом году: ранее в интервью изданиям Fortune и Bloomberg прозвучали аналогичные замечания о доступности, поскольку цены на память и устройства хранения данных продолжают расти по всей отрасли.

Реакция фанатов носит скептический характер в отношении того, насколько реальным будет ожидаемое облегчение. На форуме ResetEra комментаторы выразили сомнения по поводу того, действительно ли Microsoft или Sony пойдут на убытки при производстве оборудования следующего поколения ради снижения цены; некоторые прогнозируют, что любая из компаний скорее будет в большей степени полагаться на подписки и продажи программного обеспечения, чтобы компенсировать разницу, вместо того чтобы напрямую снижать цены на консоли.