400 взмахов крыльями в секунду: роботизированная пчела из Массачусетского технологического института может однажды опылять посевы на Марсе

Команда исследователей из Массачусетского технологического института (MIT) разрабатывает пчелоподобного робота, который может махать крыльями до 400 раз в секунду. Проект, возглавляемый главным исследователем Кевином Ченом (Kevin Chen) из Лаборатории мягкой и микроробототехники Массачусетского технологического института, направлен на имитацию удивительных маневров, на которые способны шмели.

Исследователи говорят, что роботизированная пчела когда-нибудь сможет выполнять такие задачи, как искусственное опыление. Это может быть полезно в условиях, где настоящие пчелы не могут выжить, например, на крытых складских фермах с ультрафиолетовым освещением. Команда также считает, что робот может выполнять ту же работу на других планетах.

Если Вы собираетесь выращивать что-то на Марсе, Вы, вероятно, не захотите брать с собой много естественных насекомых для опыления. Вот тут-то наш робот и мог бы сыграть свою роль". - Йи-Хсуан Хсиао, аспирант, работающий над проектом.

Этот крошечный робот, который весит меньше скрепки, летает с помощью мягких мышц, которые быстро сокращаются и удлиняются. Исследовательская группа также работает над созданием более энергоэффективного робота, сочетающего в себе полет и прыжки. Этот прыгающий робот - размером меньше большого пальца человека - потребляет примерно на 60% меньше энергии, чем летающая версия. Благодаря более высокой энергоэффективности он может нести примерно в 10 раз больше полезной нагрузки. Команда уже продемонстрировала, что он может нести груз, вдвое превышающий его вес, но его максимальная грузоподъемность может быть даже выше, чем в ходе испытаний.

Роботы питаются от провода, поскольку установка батарей на таких крошечных роботов - задача не из легких. По оценкам Чена, до создания таких роботов еще 20-30 лет. Тем не менее, их работа может проложить путь к созданию следующего поколения микророботов.