Впервые исследователи успешно зарегистрировали медленное землетрясение

Хотя тектонические плиты на Земле постоянно движутся, очень трудно наблюдать медленное землетрясение в режиме реального времени. Фактически, землетрясения, которые регистрируются, происходят в результате внезапного разрыва или скольжения между двумя отдельными плитами. Однако ученым впервые удалось зафиксировать этот тип явления.

Важно отметить, что этот тип событий до сих пор плохо изучен наукой. Более того, его довольно сложно зарегистрировать. Медленное землетрясение может происходить в течение нескольких дней, недель или месяцев без каких-либо видимых сигналов.

Команда из Техасского университета в Остине ( ) добилась этого, записав распространение землетрясения, когда тектоническое давление было сброшено вдоль разлома, порождающего цунами, в Нанкай, Япония. Чтобы достичь этого, исследователи использовали буровые датчики, способные улавливать малейшие движения, размещенные в критической зоне на шельфе. Именно здесь разлом находится ближе всего к морскому дну.

В результате первое наблюдение состоялось в 2015 году, когда вдоль хвоста разлома произошло медленно скользящее землетрясение. Впоследствии, в 2020 году, произошло второе землетрясение, следовавшее по той же траектории. В журнале Scienceисследователи объясняют следующее: "Скольжение начинается в ~30 километрах на суше от впадины; мигрирует в сторону моря со скоростью 1-2 километра в день, приближаясь к впадине на расстояние нескольких километров и, возможно, прорывая ее; и совпадает с возникновением и миграцией тремора и/или очень низкочастотных землетрясений. Регион источника SSE находится в зоне высокого давления поровой жидкости и низкого напряжения, что дает четкие наблюдательные данные, связывающие эти факторы с неглубокими медленными землетрясениями."

Эти два события соответствуют декомпрессионным движениям разлома. Но это еще не все, поскольку исследователи также отмечают, что данное открытие говорит о том, что эта глубокая часть разлома действует скорее как амортизатор, сбрасывая давление, не вызывая внезапных толчков. Более того, они произошли в тех местах, где давление геологических жидкостей было выше обычного, что указывает на то, что эти жидкости играют важную роль в замедлении землетрясений. Таким образом, это открытие может помочь исследователям лучше понять функционирование сейсмических разломов и медленных землетрясений, которые до сих пор плохо изучены.