Вебб получил первый вид на верхние слои атмосферы Урана

Уран - гигантская ледяная планета с одним из самых странных магнитных полей в Солнечной системе. В отличие от Земли, оно наклонено, смещено от центра и не полностью совпадает с вращением планеты. С помощью прибора NIRSpec (спектрограф ближнего инфракрасного диапазона) Уэбба ученые смогли визуализировать верхнюю область планеты, называемую ионосферой. Ионосфера - это высотный слой, до 5 000 км над вершинами облаков Урана, где газы ионизированы. Здесь происходит сильное взаимодействие с магнитным полем планеты, которое было зафиксировано в виде слабых свечений в инфракрасном свете.

Авроральные полосы образуются, когда заряженные частицы следуют за линиями магнитного поля. Они сталкиваются с газами в верхних слоях атмосферы, вызывая их свечение. Вблизи магнитных полюсов были обнаружены две яркие авроральные полосы с более темной областью, где эмиссия и плотность ионов были слабее. Это может быть связано с изменением движения заряженных частиц и переходами линий магнитного поля. Аналогичные картины наблюдались на Юпитере.

Это открытие важно для понимания того, как магнитные поля влияют на планетарные атмосферы. Оно также дает представление о том, как работают ледяные гиганты, такие как Уран, помогая нам лучше интерпретировать и понимать далекие экзопланеты.