Уэбб увеличивает туманность Спираль, чтобы увидеть, что происходит вокруг умирающей звезды
Туманность Спираль расположена на расстоянии 650 световых лет от Земли в созвездии Водолея. Находясь относительно близко к Земле, астрономы уже несколько раз заглядывали в этот объект с помощью наземных и космических обсерваторий. Но по сравнению с изображениями, полученными Хабблом и ушедшим на покой Спитцером НАСА, изображение, полученное камерой Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне (NIRCam), предлагает больше.
На снимке в фокусе оказывается структура газа. Газ выглядит как столбы, похожие на кометы с удлиненными хвостами. Ветры быстро движущегося горячего газа сталкиваются с более медленным газом, который был выброшен из звезды ранее. Это столкновение приводит к удивительному виду, показанному на снимке.
Сама умирающая звезда (называемая белым карликом) находится вне кадра изображения. Она лежит в самом центре туманности. Однако излучение от белого карлика - это то, что освещает окружающий газ. Вариации цветов также говорят нам о том, насколько горячим является каждый отсек газа. Ближайший к белому карлику газ светится голубым. Это указывает на то, что это самая горячая область. Газ, расположенный дальше, остывает, превращаясь в желтые области, которые видны на снимке.
Пыль и газ, сбрасываемые с белого карлика, являются ингредиентами для новых звезд и планет. Подобные снимки помогают астрономам лучше понять происхождение планет.
