Ученые стали свидетелями самой интенсивной солнечной супербури, когда-либо зафиксированной на Марсе

Солнечная буря возникает, когда Солнце внезапно выбрасывает в космос большое количество энергии и частиц. Эти выбросы могут включать в себя солнечные вспышки, выбросы корональной массы (КВМ) и высокоэнергетические заряженные частицы. В мае 2024 года на Солнце произошла самая сильная солнечная буря за последние 20 лет. На Земле они вызвали впечатляющие авроры. Однако на Марсе из-за отсутствия сильного магнитного поля, подобного земному, атмосфера была перенапряжена, и солнечные частицы напрямую нагревали марсианскую атмосферу.

Во время бури на орбите Марса находились два космических аппарата. Это были Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter. Солнечная буря принесла частицы, которые столкнулись с атомами атмосферы и лишили их электронов, создав ионы в процессе, называемом ионизацией в ионосфере Марса.

Был использован метод, называемый "радиозатмением", когда радиосигналы посылались с аппарата Mars Express и принимались аппаратом ExoMars Trace Gas Orbiter. Этот метод был использован через десять минут после того, как солнечная вспышка достигла Марса. Для подтверждения результатов были использованы наблюдения миссии НАСА MAVEN. Понимание этих процессов важно для будущих полетов на Марс и прогнозирования космической погоды.