Спутники Starlink, похоже, находятся под угрозой из-за циклов активности Солнца

Наблюдая за небом в сумерках, можно увидеть множество спутников, каждый из которых движется по своей траектории. Иногда можно увидеть целую вереницу Спутников Starlinkпохожих на длинный белый шлейф, бесшумно движущийся в пространстве. Однако, согласно результатам исследования, эти объекты на орбите, похоже, подвержены влиянию циклов Солнца, что может иметь серьезные последствия.

Ученые НАСА осветили это явление в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences. За последние пять лет солнце постепенно достигло пика своей магнитной активности. И это происходит как раз в тот момент, когда все больше и больше спутников Starlink выходят на орбиту.

Важно понимать, что Солнце - это звезда, подверженная циклам, которые длятся в среднем 11 лет. Каждый раз его магнитный полюс меняется на противоположный. Когда оно набирает силу, на его поверхности появляются многочисленные солнечные пятна и извержения. Эти явления высвобождают большое количество частиц и энергии, которые могут вызвать сбои в работе спутниковой связи.

Но это еще не все, потому что есть еще один эффект, который необходимо учитывать, и он касается верхних слоев атмосферы Земли. Выбросы корональной массы нагревают эту область, увеличивая сопротивление воздуха на этих устройствах и заставляя их постоянно менять траекторию, чтобы избежать падения. Исследование 583 спутников Starlink во время их возвращения в атмосферу в период с 2020 по 2024 год показывает, что такая интенсивная активность ускоряет падение этих объектов на орбите.

Кроме того, Starlink начал развертывать свою армаду спутников в 2019 году. В течение первого года количество повторных обращений было небольшим, всего два случая в 2020 году. Но впоследствии их количество возросло: 78 повторных случаев в 2021 году, 99 в 2022 и 88 в 2023. Наконец, в 2024 году было зарегистрировано 316 случаев, что соответствует всему 24-му солнечному циклу.

Поэтому данное исследование должно помочь повысить устойчивость этих устройств и ограничить их возвращение в атмосферу. Это особенно важно, учитывая, что они могут представлять опасность для людей, как это произошло в 2024 году на сайте , когда обломок спутника Starlink упал на ферму в Канаде.