Sony может передать сторонним разработчикам лицензии на старые игры PlayStation на фоне продажи патентов на VR компании Meta

Sony, похоже, пересматривает свои приоритеты, передавая Meta патенты в области расширенной реальности, что потенциально может повлиять на ее бизнес по выпуску устройств PlayStation VR. Кроме того, компания, возможно, рассматривает передачу неактивных франшиз PlayStation сторонним студиям, чтобы возродить популярные игры прошлых лет, не выделяя собственные ресурсы на задачу, о решении которой поклонники давно мечтают.

Возвращение PlayStation: Ace Escape, Killzone, Sly Cooper

По словам инсайдера PlayStation, который ранее сообщил о двухмерной игре God of War, оказавшейся Sons of Sparta, Sony Interactive Entertainment (SIE) начала принимать различные предложения по проектам на основе своих оригинальных игровых франшиз. Инсайдеру известно о Sly Cooper, Ape Escape и Killzone, но в списке могут быть и другие франшизы.

Как сообщается, PlayStation Studios будет финансировать и издавать игры, а разработкой займутся сторонние студии. Инсайдер также подчеркнул, что это отличается от прежних лицензионных соглашений Sony с такими компаниями, как Bandai Namco, которые в основном касались портирования старых игр.

Некоторые обсуждения с участием инсайдеров SIE подтверждают, что Sony стремится вернуть некоторые неактивные франшизы; при этом источник указал, что Team Asobi не занимается проектом Ape Escape, о котором ходят слухи. Более ранний слух о Killzone также указывал на стороннего партнера по разработке.

Однако упоминание трех франшиз не означает, что в разработке находятся три проекта, а Sony пока не подтвердила существование официальной программы приема предложений по разработке. Поклонники ждут уже давно: последняя игра серии Sly Cooper, Thieves in Time, вышла в 2013 году, а последняя основная часть Ape Escape — еще в 2005 году, хотя игра доступна в каталоге PlayStation 5 за $9.99. Поскольку собственные студии Sony, по сообщениям, заняты на ближайшие два-три года, лицензирование стало бы практичным способом возродить эти знаменитые игры PlayStation, хотя выхода любой из них, вероятно, придется ждать еще долго.

Продажа патентов в области VR

Согласно данным Ведомства по патентам и товарным знакам США, с июня по сентябрь Sony уже передала Meta 43 американских патента в области расширенной реальности (XR): 2 в июне, 20 в июле и 21 в сентябре. Они охватывают VR, AR и MR, а также системы дисплеев, закрепляемых на голове, такие как PlayStation VR и собственная серия Quest компании Meta, устройства которой продаются менее чем за $350 на Amazon. 

Однако эти 43 патента — лишь начало. Согласно подтверждающему соглашению об уступке прав, которое две компании подписали в декабре, сделка охватывает 419 патентов по всему миру. По сообщениям, 119 из них — американские патенты, а остальные 300 относятся к патентным семействам с заявками, поданными в Японии, Китае, Южной Корее, Европе и других регионах. Пока USPTO зарегистрировало передачу лишь первой партии из 43 патентов, поэтому это число должно продолжить расти.

Это может означать, что Sony намерена сократить свой бизнес по выпуску XR-устройств; в качестве прецедента приводится история с Apple. Sony была единственным поставщиком микродисплеев OLEDoS для Vision Pro, но отклонила просьбу Apple расширить производственные мощности. Тогда в отрасли это восприняли как признак того, что Sony не заинтересована в развитии этого направления бизнеса. Sony конкурирует с Apple в сфере развлечений, поэтому у нее было мало причин помогать, тем более что она также поставляла дисплеи для гарнитуры Samsung Galaxy XR.

Meta, напротив, охотно пополняет свой портфель: мировые поставки умных очков в первой половине года более чем удвоились и достигли 4,2 миллиона, причем львиная доля — 81% — приходится на Meta. Sony не пояснила, что означает передача этих XR-патентов помимо получения дополнительного дохода и повлияет ли она на приоритеты компании в отношении собственного бизнеса PSVR.