Луна ржавеет - и виновата в этом Земля

Луна долгое время считалась сухой и почти лишенной атмосферы. Но недавние исследования показали нечто неожиданное: на ее поверхности образуется ржавчина. Удивительная причина - не вода, а кислород, выходящий из атмосферы Земли. Этот кислород попадает на Луну благодаря так называемому Земному ветру - потоку частиц, выбрасываемых из верхних слоев атмосферы планеты, когда Земля находится между Солнцем и Луной. Затем эти частицы оседают на лунной поверхности.

В 2020 году индийская лунная миссия "Чандраян-1" обнаружила богатый железом минерал гематит вблизи полюсов Луны. Гематит - это красноватая кристаллическая форма оксида железа (Fe₂O₃), которую на Земле обычно связывают с ржавчиной. Поскольку он обычно образуется в присутствии воды и кислорода, его обнаружение на сухой, почти лишенной атмосферы Луне поначалу было загадкой. Но исследование, опубликованное 2 сентября 2025 года в журнале Geophysical Research Letters теперь предоставляет экспериментальное доказательство ее происхождения - ржавчина, похоже, пришла с Земли.

Примерно пять дней в месяц, когда Земля движется между Солнцем и Луной, она блокирует солнечный ветер. В это время ионы кислорода, водорода и азота могут вырваться из верхних слоев атмосферы Земли и достичь Луны. Эти частицы оседают в поверхностном слое Луны и запускают химические реакции. Лабораторные эксперименты под руководством Зиляна Цзиня из Научно-технического университета Макао показали, что ионы кислорода способствуют образованию гематита, в то время как водород может частично обратить этот процесс вспять.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что Земля и Луна связаны между собой более тесно в геохимическом плане, чем считалось ранее. Луна хранит свидетельства своего длительного взаимодействия с Землей, эффективно выполняя роль геологического архива. Ожидается, что предстоящие миссии по извлечению лунных образцов, содержащих гематит, подтвердят, действительно ли кислород происходит с Земли. Если да, то это может существенно изменить наше понимание взаимоотношений между Землей и Луной.