Исторический первый полет вертолета на водородном двигателе: Вот подробности

В течение трех минут и 16 секунд модифицированный вертолет R44 совершал полет в первом в истории пилотируемом на водородном двигателе вертолета. Unither Therapeutics, материнская компания Unither Bioélectronique, объявила об этом событии, которое стало первым успешным полетом с использованием этой технологии.

В испытаниях использовалась модифицированная модель R44, произведенная компанией Robinson Helicopter Company. Оригинальный поршневой двигатель (Lycoming IO-540) был удален, чтобы интегрировать два низкотемпературных топливных элемента с протонообменной мембраной (PEM), литий-ионный бустерный аккумулятор и электродвигатель MagniX. На сайте водородный бак был установлен под хвостовой стрелой.

Одной из главных задач и технических разработок в самолете была система охлаждения. В интервью журналу Vertical Magazineмикаэль Кардинал, вице-президент по управлению программами и развитию бизнеса в области систем доставки органов в компании Unither Bioelectronics, объяснил, что отвод тепла, составляющего около 50% энергии, вырабатываемой топливными элементами, был одной из главных проблем, особенно во время парящих полетов, которые не позволяют создать набегающий поток, доступный при полетах на более высоких скоростях.

Робинсон заявил, что 90% энергии, необходимой во время испытательного полета было покрыто топливными элементами PEM, а аккумулятор сыграл ключевую роль в покрытии скачков спроса и сохранил 80% заряда в конце полета.

Этот самолет является частью партнерства "Project Proticity" между производителем самолетов и компанией Unither Therapeutics - соглашения между компаниями о разработке вертолета. Компании также разработают модель R66, работающую на водороде.

Кроме того, Robinson работает над интеграцией системы хранения жидкого водорода, что, по словам компании, может позволить совершать полеты на большие расстояния, поскольку испытания проводились с использованием газообразного водорода.

Эти вертолеты предназначены для полетов с целью доставки изготовленных альтернативных органов.