Этот преступно обойденный вниманием экшен-шутер 2012 года является, возможно, одной из лучших игр, когда-либо созданных - вот почему

К тому времени, когда в 2012 году вышла игра Spec Ops: The Line, большинство людей уже перестали обращать внимание на франшизу. Она уходила корнями в конец 90-х годов как обычная серия тактических шутеров, да и название было не совсем уникальным. Поэтому, когда Yager Development тихо выпустила пыльный военный шутер от третьего лица в середине года, переполненного такими громкими именами, как Call of Duty: Black Ops II и Far Cry 3мало кто ожидал, что он оставит после себя след.

Но The Line не пыталась стать еще одной силовой фантазией. Более того, она даже не пыталась быть веселой в традиционном смысле этого слова. В итоге - намеренно или нет - она перевернула жанр, вгрызаясь зубами в чувство самостоятельности и этики игрока так, как большинство игр до сих пор не осмеливаются и пытаться.

Поначалу Spec Ops: The Line играет довольно безопасно и просто. Вы - капитан Мартин Уокер, ведущий небольшую команду Delta Force в занесенный песчаной бурей Дубай, чтобы выследить американского полковника-изгоя. Управление знакомо: Вы укрываетесь, отдаете команды отряду и заряжаете патроны в силуэты врагов. Это выглядит как стандартный шутер, основанный на укрытиях, может быть, немного менее отполированный, чем другие игры в этом жанре. Но не проходит и нескольких минут, как все начинает идти наперекосяк.

Повествование спускается вниз, как и сам Уокер. Он начинает с ясных целей и чистых мотивов, но по мере того, как трупы накапливаются, эта ясность как бы исчезает. Есть момент - который большинство игроков не забудет, если они играли в эту игру, - связанный с белым фосфором (см. скриншот выше). Игра не останавливается, чтобы объяснить, что Вы только что сделали. Она показывает Вам. А затем заставляет Вас с этим посидеть.

И именно в этом Spec Ops заслужила свое наследие. Она использует Ваше ожидание. Большинство шутеров поощряют агрессию. Они прославляют выстрелы в голову. The Line этого не делает. Она спрашивает, почему Вы, игрок, продолжали двигаться вперед, даже когда было ясно, что все пошло ужасно не так. Она ставит вопрос о том, является ли выполнение приказов в игре или в чем-то другом достаточным оправданием.

Многие критики в то время не знали, что о ней сказать. IGN поставил ей 8/10 за сюжет, но другие критики осуждали ее за неуклюжую механику и (понятное дело) слабую визуальную составляющую. Некоторых игроков оттолкнуло то, насколько некомфортно они себя чувствовали. Но со временем это стало частью ее индивидуальности - Spec Ops: The Line никогда не стремилась быть гладкой или кинематографичной. Она просто пыталась заставить Вас задуматься.

И это удалось. С тех пор писатели и ученые разбирали ее в эссе и видеоретроспективах. В "Extra Credits" был целый эпизод https://www.youtube.com/watch?v=kjaBsuXWJJ8 о том, что игра является масштабной диверсией перед лицом тропических шутеров. Game Maker's Toolkit назвал ее "мастер-классом по диссонансу повествования" Даже спустя годы игра попадает в списки самых недооцененных или влиятельных игр за всю историю человечества, а тематические статьи (такие как эта) время от времени появляются, чтобы напомнить людям, насколько велика Spec Ops: The Line.

Есть также что сказать о том, как она выглядит и звучит. В игре Дубай изображен не как райский уголок с открытки, а как раковина из треснувшего стекла - все эти разбитые небоскребы и песок. Цветовая палитра - выцветшая на солнце и болезненная. Саундтрек представляет собой нечто среднее между призрачными, эмбиентными композициями и классическим роком, вызывающим дискомфорт. Конечно же, это не гладко и не броско. Он просто подходит для того, что он пытается сделать.

А еще есть Нолан Норт. Он больше известен своими остроумными персонажами, такими как Натан Дрейк, но в этой игре Норт исполняет роль Уокера, которая в равной степени сырая и нервная. Его голос начинается ровно, уверенно и постепенно превращается в нечто совершенно неузнаваемое. Как только Вы заметите этот сдвиг, Вы уже не сможете его не услышать.

Многие люди пропустили Spec Ops, когда она только вышла на рынок. В коммерческом плане игра не имела больших успехов - Take-Two подтвердила, что игра не оправдала ожиданий, и Ягер впоследствии отошел от традиционных шутеров именно по этой причине. Продолжения не было. Никакого ремастера. Только один единственный опыт, который, к сожалению, недоступен ни на одной цифровой платформе с 29 января 2024 года - когда он был исключен из списка.

Это не идеальная игра. Ее бои могут (и будут) казаться жесткими, а некоторые сцены слишком сильно пытаются соответствовать жанровым условностям, которые они призваны критиковать. Но, несмотря на все недостатки, Spec Ops: The Line - одна из тех редких игр, о которых Вы будете думать еще долго после завершения кампании - тем более, что игра вовсе не хочет, чтобы Вы победили, она хочет, чтобы Вы поразмышляли. Именно поэтому Вы не можете назвать ее просто очередным шутером. Спустя тринадцать лет Spec Ops: The Line по-прежнему остается одной из самых важных - и преступно упущенных из виду - игр, когда-либо созданных.