Чтобы спасти этот космический телескоп, с самолета будет запущена ракета

Запущенная в 2004 году, обсерватория Свифт Нила Герелса (Neil Gehrels Swift Observatory)призвана наблюдать и изучать гамма-всплески с низкой орбиты. Однако за последние несколько лет ее орбита уменьшилась с 600 км до 400 км, и она может упасть на Землю Земля в конце 2026 года.

Следует отметить, что NASA оказалось в сложной ситуации. У Swift нет двигателя, что не позволяет астрономам выполнять различные маневры. В результате был отдан приказ о проведении спасательной операции, и спасать его придется Пегасусу - ракете, запущенной с самолета L-1011 Stargazer компании Northrop Grumman.

По словам Гонхи Ли (Ghonhee Lee), генерального директора Katalystэто единственная ракета-носитель, способная достичь орбиты Свифта и уложиться в очень сжатые сроки. И эта миссия может быть успешной, поскольку Pegasus выполнил 40 из 45 миссий с 1990 года. Однако в эту ракету-носитель будут внесены некоторые изменения, и она станет длиннее и шире.

Таким образом, ракета, названная Pegasus XL, будет запущена в июне 2026 года и захватит Свифта с помощью трех роботизированных рук. Но при этом необходимо будет избежать повреждения различных инструментов этого телескопа и очень важно обращаться с ним осторожно.

В результате, если все пойдет по плану, Swift вернется на свою первоначальную орбиту и сможет продолжить проведение различных исследований. Кроме того, это будет успехом для компании Katalyst, которая в будущем сможет выполнять и другие миссии.