Ученые сфотографировали планету-малыша, в 5 раз более массивную, чем Юпитер

Когда формируется новая звезда, ее обычно окружает диск, называемый протопланетным диском. Астрономы заметили кольцеобразные разрывы в этих дисках. Эти разрывы представляют собой области, где газ и пыль, образующие диск, менее плотные.

Теоретики считают, что молодые планеты существуют в этом диске и ответственны за появление разрывов, поскольку они втягивают в себя газ и пыль, чтобы поддержать свой рост. И вот, впервые ученые нашли доказательства, подтверждающие эту теорию.

Открытие было сделано командой под руководством Лэрда Клоуза, астронома из Университета Аризоны, и Ришель ван Капеллевин, аспирантки астрономического факультета Лейденской обсерватории в Нидерландах. Исследование под руководством ван Капеллевина впервые обнаружило звезду WISPIT 2 и ее кольцевую систему с помощью VLT-SPHERE (Very Large Telescope - Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch).

Затем исследователи использовали Mag AO-X (Magellan Adaptive Optics system eXtreme) для съемки молодой планеты, названной WISPIT 2b, в свете H-альфа. Они также наблюдали WISPIT 2b в инфракрасном свете с помощью LMIRcam, которая является частью Большого бинокулярного телескопического интерферометра (LBTI) на Большом бинокулярном телескопе Университета Аризоны.

На изображении WISPIT 2b - это маленькая фиолетовая точка справа от звездной системы WISPIT 2. Интересно, что исследователи обнаружили вторую планету-кандидата в другом темном кольцевом промежутке, расположенном ближе к WISPIT 2. Будущие исследования, вероятно, будут посвящены этой находке. Результаты исследования WISPIT 2b были опубликованы 26 августа в Astrophysical Journal Letters.