После 100 с лишним лет поисков НАСА получило самое четкое изображение спутника Белтегейзе

Ученые давно предполагали, что у Бетельгейзе есть спутник. Колебания яркости и измеренная скорость звездного титана давали подсказки для этого. Но интенсивное свечение Бетельгейзе в течение долгого времени делало поиск звезды-компаньона практически невыполнимой задачей.

Однако команда астрофизиков под руководством Стива Хауэлла, старшего научного сотрудника НАСА, разгадала эту давнюю загадку. В то время как предыдущие исследователи безуспешно пытались обнаружить компаньона Бетельгейзе с помощью космических телескопов, Хауэлл и его команда обратились к наземному телескопу.

Хауэлл понял, что наземный телескоп Gemini North на Гавайях в сочетании со специализированной камерой высокого разрешения может преодолеть атмосферное размытие и обнаружить скрытого спутника Бетельгейзе. Камера, официально называемая "спекл-инструмент Алопека", смогла сделать тысячи быстрых экспозиций Бетельгейзе. Эти снимки помогли команде отследить и скорректировать атмосферные помехи с помощью усовершенствованной обработки изображений, что позволило получить изображение Бетельгейзе и ее компаньона.

alopeke - это двухканальное устройство формирования изображений высокого разрешения, постоянно установленное на северной станции Gemini, предназначенное для получения четких двухцветных оптических изображений, минимизируя атмосферные искажения. Используя спекл-визуализацию - технику быстрых экспозиций для борьбы с турбулентностью - он обеспечивает дифракционно-ограниченное разрешение с земли, достигая космической четкости изображений для целей до 17-й величины и предлагая как узкопольный, так и широкопольный режимы съемки.

Воодушевленный открытием, Хауэлл назвал эту комбинацию "ключом к открытию новых наблюдательных окон" Он и его команда назвали вновь найденного спутника "Сиварха", что означает "ее браслет"

Это открытие не только решает головоломку, которая не дает покоя уже более века, но и прокладывает путь для будущих открытий. Хауэлл и его команда планируют продолжить изучение Бетельгейзе и его спутника. Следующий шанс представится в ноябре 2027 года, когда спутник будет находиться на наибольшем расстоянии от звезды.