Популярная галактика, полная стандартных свечей, стала "Картиной недели" Хаббла

Астрономы давно интересуются NGC 3370, спиральной галактикой, расположенной на расстоянии около 90 миллионов световых лет от нас в созвездии Льва (Лев). В прошлом они неоднократно наблюдали эту галактику.

Предыдущее изображение NGC 3370, сделанное Хабблом, было опубликовано в 2003 году. Но нынешнее наблюдение предлагает больше. Оно включает в себя длины волн света, которые не были включены в предыдущее изображение.

На снимке видны голубые звездные скопления, разбросанные вокруг спиральных рукавов галактики. Центр галактики, как видно на снимке, излучает желтовато-белый свет. Вокруг центра кружатся темно-красноватые пылевые нити. На заднем плане снимка видны две средних и несколько маленьких далеких галактик.

Хотя NGC 3370 имеет привлекательные черты, то, что делает ее галактикой, представляющей большой интерес, - это звезды Цефеиды и сверхновые типа Ia, которые наблюдались в ней. Эти объекты важны, потому что астрономы используют их для определения расстояния до галактики.

Цефеиды - это переменные звезды, которые пульсируют в радиальном направлении. Эти звезды меняются как по яркости, так и по размеру. Измеряя период пульсации, астрономы могут вычислить, насколько яркой является звезда Цефеиды. Сравнение этой яркости с тем, насколько тусклой выглядит звезда с Земли, позволяет определить ее расстояние.

Сверхновые типа Ia, с другой стороны, - это окончательная взрывная смерть белой карликовой звезды в бинарной системе. Их измеренная яркость говорит о том, как далеко она находится. Поскольку закон Хаббла подразумевает, что чем дальше галактика от Земли, тем быстрее она удаляется, астрономы могут рассчитать, насколько быстро расширяется Вселенная.

Купите удобный для начинающих Лунный телескоп NASA для детей за $44,99 на Amazon.