По контракту стоимостью 843 млн. долларов компания SpaceX собирается снести и свести с орбиты МКС после окончания срока службы в 2030 году

Поскольку срок эксплуатации МКС (Международной космической станции) подходит к концу, НАСА начало подготовку к спуску космической станции с орбиты после окончания срока ее эксплуатации в 2030 году.

По данным BBC, компания SpaceX была выбрана в качестве подрядчика, который будет выполнять работы по сносу и выводу из эксплуатации МКС. Контракт стоимостью 843 миллиона долларов предполагает создание транспортного средства, которое "безопасно и ответственно" сведет МКС с орбиты и приземлится в Тихом океане.

"Выбор американского транспортного средства для схода с орбиты Международной космической станции поможет НАСА и его международным партнерам обеспечить безопасный и ответственный переход на низкую околоземную орбиту по окончании работы станции. Это решение также поддерживает планы НАСА относительно будущих коммерческих направлений и позволяет продолжать использовать пространство вблизи Земли." -Кен Бауэрсокс (Ken Bowersox), помощник администратора Директората космических операций НАСА.

НАСА подчеркнуло важность контролируемого спуска МКС на Землю, чтобы избежать появления в орбитальных зонах еще большего количества космического мусора. По оценкам НАСА [PDF], что разрушение или фрагментация МКС на орбите приведет к образованию "220 миллионов обломков размером более 1 мм" Хотя части космической станции, скорее всего, сгорят при входе в атмосферу, более крупные части могут представлять значительную опасность для населения, если вход в атмосферу не будет контролироваться.

Фактически, миссия будет состоять в том, чтобы позволить орбите МКС медленно сходить на нет, после чего последний оставшийся экипаж запустит последний маневр входа в атмосферу и эвакуируется из спускаемого аппарата. Затем МКС будет направлена к удаленной точке Немо в Тихом океане, которая находится более чем в 2500 км (ок. 1553 миль) от любой суши.

В то время как SpaceX будет отвечать за разработку спускаемого аппарата, сама миссия будет осуществляться НАСА. Точная дата схода с орбиты не установлена, и ни НАСА, ни SpaceX не опубликовали никаких спецификаций или подробностей о сходе с орбиты, однако финансирование миссии МКС продолжается только до 2030 года.

Увековечьте память о МКС с помощью строительного набора LEGO Ideas International Space Station 21321 или набора металлических моделей Международной космической станции серии Premium от Amazon.