Самый маленький представитель Lenovo SL-серий имеет обычный для  данной серии дизайн - особенно заметны скошенные углы, которые делают ноутбук визуально тоньше. При размерах 318x238x36 миллиметров ноутбук достаточно мобилен, даже если четыре сантиметра высоты кажутся стандартными. Масса ноутбука - 2140 грамм также позволяет использовать его мобильно.

Кроме того, SL300 остается верным цветовому решению серии. Корпус ноутбука полностью черный, и единственные яркие пятна – голубая клавиша ввода и красный трекпоинт. Кроме того, кнопка, вызывающая Lenovo Care Tools, подсвечена голубым светодиодом, а клавиша включения/выключения - зеленым.

Как и его более крупные коллеги, Thinkpad SL300 имеет черный экран с блестящим покрытием. Спереди, на правой стороне корпуса находится логотип Thinkpad с красной люминесцентной точкой над i. На усмотрение пользователя остается то, считать ли глянцевый экран привлекательным и удобным, фактом остается то, что такое покрытие увеличивает восприимчивость поверхности к загрязнениям,  гладкий экран SL300 собирает на себя пыль и отпечатки пальцев.

Как и остальные SL-модели, SL300 отличается чрезвычайно прочным корпусом. При сильном воздействии на корпус возникали лишь незначительные деформации, хотя был слышен скрип. Экран тоже имеет высокую прочность, хотя и ниже обычного для SL качества - давление на покрытие экрана могло вызывать заметные глазу изменения изображения.

Как и остальные SL-модели, SL300 имеет прочную складную конструкцию типа «раковина». Кроме значительных преимуществ относительно предотвращения деформации экрана, такая конструкция имеет и другие достоинства. Благодаря сцеплению с основой ноутбука, проникновение посторонних предметов внутрь практически невозможно. Металлические петли, даже надежные, могут не выдержать в случае падения ноутбука, поэтому один из пунктов критики – отсутствие замков безопасности, которые удерживали бы экран в закрытом положении, защищая ноутбук от возможного попадания опасных объектов между клавиатурой и экраном.

Модели SL почти не отличаются от остальных Thinkpad расположением периферийных разъемов и портов. Как в остальных моделях, слот для ExpressCard и два порта USB 2.0 находятся на правой панели ближе к передней стороне. Далее расположен оптический привод, который может быть заменен приводом Blue-Ray.  Ближе к задней стороне, располагается сетевой порт для сетевого подключения ноутбука.

Заднюю панель в основном занимает батарея, расположенная по центру. Слева от нее находится Kensington lock и модем, а справа – аналоговый VGA-порт, через который можно подключить внешний монитор или проектор.

В задней части левой панели расположен цифровой HDMI-порт и дополнительный USB 2.0. В передней ее части, как и в больших SL-моделях, находится считыватель SD-card reader, а также порт FireWire 1394a. На передней панели находятся аудиопорты для наушников и микрофона. Там же расположена кнопка отключения WLAN.

В целом, порты расположены так, чтобы решить любые  задачи. Однако, если вы хотите подключить через USB внешнее устройство на длительное время, соединения и кабель несколько ограничат использование ноутбука, поскольку порты сдвинуты к передней панели.
Кроме того, нужно отметить, что расположение индивидуальных портов также не очень удобное, они плохо видимы из-за V-образной формы корпуса.

Средства связи у Thinkpad SL300 почти не отличаются от SL400 и SL500. Базовая комплектация включает гигабайтную сетевую карту Ethernet от Realtek и модуль беспроводной сети WiFi Link 5100 от Intel – таким образом, скорость передачи данных может составлять до 300 Мбит/с. Также ноутбук оснащен Bluetooth 2.0.

Thinkpad уделяет особое внимание связи, поэтому SL300 имеет UMTS возможности - все необходимые провода и антенны встроены в ноутбук. В зависимости от модели, ноутбук может быть оборудован широкополосным модемом или другим оборудованием по вашему выбору.

Для обеспечения безопасности данных SL300 оснащен Active Protection System (датчик ускорения), который мгновенно распознает любые толчки и паркует пишущие/считывающие головки жесткого диска.

Для контроля доступа SL300 имеет встроенный сканер отпечатков пальцев, располагающийся под правой рукой.

Прочие меры безопасности представлены, к примеру, ThinkPlus Secure Business Package, который обеспечивает, в том числе, восстановление на следующий рабочий день и включает возможность текущего резервного копирования данных. Однако эти преимущества должны быть приобретены за дополнительную плату (зависящую от модели). Стандартная гарантия Thinkpad для SL-серий составляет 12 месяцев.

SL300, в отличие от других моделей Thinkpad SL, имеет всего один вариант экрана, 13.3-дюймовую панель с LED-подсветкой и разрешением 1280x800 пикселей (WXGA). В обзоре представлено только минимальное значение размер, но этого достаточно для экрана такого размера.

Измерение яркости экрана показывает неплохие результаты. Максимальная яркость составляет 269 кд/м² в центре экрана, но, к сожалению, в нижних углах падает до 208 кд/м². В результате достигается освещенность ниже среднего уровня - только 77.3%.

Таким образом, хорошая средняя яркость 237.6 кд/м² дает возможность использовать ноутбук на улице, но, с другой стороны, отражающая поверхность экрана создает блики и помехи.

Системный шум

В испытании на шум SL300 ведет себя очень похоже на уже протестированные модели серий Thinkpad SL400 и SL500. В режиме ожидания вентилятор работает на низких оборотах с уровнем шума 35.7 дБ(A), который воспринимается человеческим ухом как незаметный и незначительный.

Даже при увеличении нагрузки на ноутбук картина почти не меняется – когда вентилятор увеличивает скорость вращения, уровень шума повышается до 37.4 дБ(A). В целом, SL300 может быть назван достаточно тихим ноутбуком.
 

Температура

Температура поверхности ноутбука всегда остается в «зеленой» области. На верхней стороне основания температура не превышает 35.6 °C, а на нижней –  38.0 °C. Субъективно ноутбук не ощущается слишком теплым.