Корпус нашей тестовой модели практически идентичен таковому у HP 8540w. Разница только в большем размере. 8740w занимает поверхность рабочего стола площадью в 0.11 м2, с шириной в почти 40 сантиметров и глубиной около 28.5 сантиметров. Некоторой компенсацией больших размеров можно считать очень высокую мощность установленных в ноутбуке компонентов. Тем не менее, базовая часть корпуса очень тонкая для столь производительного аппарата. Её высота составляет около 25 миллиметров от плоскости стола спереди, и чуть больше 30 миллиметров сзади. В голову сразу начинают закрадываться мысли о том, не привело ли это к проблемам с нагревом корпуса и охлаждением – однако об этом более подробно мы будем говорить дальше.

HP использует только самые качественные материалы при производстве Elitebook 8740w. Металлические поверхности для крышки дисплея и верха базовой части корпуса, крепкий, качественный пластик с магниевой рамой для корпуса. Однако дорогие материалы не всегда говорят о высоком качестве корпуса. В этом отношении гораздо важнее качество сборки.

Впрочем, в случае корпуса 8740w сложно найти хотя бы одну причину для недовольства в смысле качества сборки. Все видимые зазоры очень малы, компоненты плотно пригнаны друг к другу – независимо от того, потянете вы за них или надавите – о скрипе и треске не может быть и речи.

Перейдем к нашему следующему критерию оценки: устойчивость корпуса к деформациям. И снова нам практически нечего сказать. И базовая часть корпуса, и дисплей успешно сопротивляются всевозможному точечному давлению. Дисплей также замечательно устойчив к скручиванию, что, впрочем, неудивительно, учитывая его толщину в 12 миллиметров. Вес ноутбука составляет 3820 грамм, так что его едва можно поднять одной рукой взявшись за переднюю грань. Однако, это вполне реализуемо и никаких скрипов и деформаций корпуса не заметно.

Внешний вид ноутбука вполне соответствует предполагаемой сфере использования. Темные поверхности, слегка оживляемые только несколькими бирюзовыми диодными индикаторами статуса, вполне впишутся в любое офисное окружение. Если же приглядеться – становятся сразу заметно, что это не просто темный пластик, а шлифованный алюминий, так что ноутбук выглядит очень качественно.

От массивных петель, которые отлично удерживают тяжелый дисплей практически в любом положении, мы поднимаемся до верхней грани крышки, в которой видим установленную веб камеру. Тут располагается одна из наиболее спорных деталей корпуса, заслуживающих критики со стороны многих пользователей. Это фиксаторы крышки. Нет-нет, они не изготовлены из некачественного пластика.  Наоборот, система строго фиксирует дисплей при закрытом ноутбуке. Просто этот грибовидный выступ выглядит не очень элегантно. Когда ноутбук закрыт, оба фиксатора попадают в соответствующие отверстия на базовой части корпуса и удерживаются в них. Чтобы открыть аппарат необходимо нажать на крупную кнопку на передней грани ноутбука. После этого дисплей откроется на несколько миллиметров, при этом издав несколько не самых приятных звуков, что объясняется конструкцией корпуса.

Потенциальной рабочей станции нужно как минимум иметь очень хорошие коммуникационные возможности. Несмотря на то, что корпус довольно узок, HP умудрилась уместить на нем множество различных портов. Начнем их описание с комбинации из считывателя смарт карт и разъема для ExpressCard (с заглушкой) на левой грани корпуса. Рядом с ними располагаются Firewire 1394a, USB 2.0, VGA, Display Port и разъем для подключения питания. Также на углу возле решетки вентиляции находится разъем для замка Кенсингтона.

Несмотря на то, что в целом задняя сторона корпуса вполне может использоваться для размещения интерфейсов в силу стандартной конструкции петель, HP её не задействует, оставляя целиком в распоряжении батареи и решеток вентиляции.

На правой грани корпуса если идти в направлении от передней части ноутбука к задней, мы видим RJ45, разъем для модема (RJ-11), привод оптических дисков и еще тройку USB портов, два из которых – «Superspeed Ports», то есть USB 3.0, а также комбинированный USB/eSATA на углу. Разъемы для подключения микрофона и наушников располагаются на передней грани аппарата вместе со считывателем карт памяти 2-в-1 (SD/ MMC).

И снова EliteBook не за что укорить, учитывая его обширный набор интерфейсов. Однако если рассматривать удобство их расположения  всё не так хорошо. На картинках хорошо видно, что почти все интерфейсные разъемы корпуса на левой и правой гранях смещены вперед, в частности несколько USB портов справа. Последствия этого шага нетрудно предугадать: если у вас нет док станции, то при стационарном использовании многочисленные кабели от периферийных устройств будут сильно захламлять рабочую область.

Хотя мы невольно набрели на решение этой проблемы. HP делает всё возможное, чтобы облегчить жизнь пользователям своей продукции, и предлагает для нашей тестовой модели соответствующую док станцию,  которая позволяет разгрузить грани ноутбука при стационарном использовании.

По ссылке представлен один из возможных вариантов (ссылка), однако его рекомендованная цена составляет около 260 евро (в магазинах ближе к 150 евро). Эта док станция обеспечивает 8740w четырьмя дополнительными USB портами, а на её задней грани есть видеовыходы Display Port и DVI. Несмотря на высокую цену, мы однозначно рекомендуем её к покупке, если вы планируете часто использовать ноутбук стационарно с большим количеством подключенной периферии. 

Однако, в рукаве 8740w припрятан еще один туз: IPS дисплей обладает исключительными углами обзора. Заявленные в документации производителя 89/89/89/89 градусов по отклонению в произвольном направлении от идеального перпендикулярного угла обзора, на первый взгляд, выглядят как маркетинговый ход.  Однако это правда. Действительно, вы можете смотреть на изображение на экране под любым углом и оно будет выглядеть одинаково хорошо. С тех пор, как в ноутбуках перестали использоваться дисплеи FlexView  от IBM, это, пожалуй, лучший дисплей в смысле углов обзора, который вы можете увидеть в мобильном компьютере на сегодняшний день. Наверняка, профессиональные дизайнеры и фотографы могут рассказать парочку историй о том, что в стандартных дисплеях изображение сильно изменяется уже при малейшем изменении положения за компьютером, что и делает их совершенно бесполезными для серьезной работы с графикой.

Мы бы хотели отметить еще один интересный факт, касающийся дисплея. Как и любой дисплей бизнес аппарата, он практически обязан иметь матовое покрытие. Однако в экране Dreamcolor используется покрытие, в котором совмещаются лучшие черты глянцевых дисплеев и дисплеев с антибликовым покрытием. Поэтому, несмотря на то, что сильных отражений не предвидится, небольшие всё же могут возникнуть при определенных условиях внешнего освещения. Это объясняется тем, что поверхность экрана почти гладкая, хоть и не глянцевая. Учитывая, что это никак негативным образом не влияет на эргономику и качество изображения, на наш взгляд, это хорошее решение.

Производительность процессора

Если вы поищете 8740w в магазинах, вы увидите конфигурации с самыми разными процессорами. Что интересно, i7-820QM, установленный в нашей тестовой модели, еще нигде не засветился, в отличие от аппаратов с обновленным 840QM и немного менее мощным 740QM.

Для начала, покупателю следует определиться, какой ему нужен процессор, двухъядерный или четырехъядерный. Как правило, четкое очерчивание поля деятельности в большой степени определяет выбор конкретной рабочей станции. Двухъядерный процессор лучше подойдет для работы с обычными офисными приложениями. Однако, специализированное ПО часто бывает специально оптимизировано для использования многоядерной архитектуры современных процессоров. Классическими примерами такого рода приложений являются программы для редактирования видео или решение задач рендеринга в профессиональном САПР (CAD) ПО. Если вы не уверены, что вам нужен именно четырехъядерный процессор, вам следует узнать у поставщика программного обеспечения, с которым вы работаете, будет ли какой-либо прирост в его производительности от дополнительных ядер. Эта проблема еще более усложняется, если принимать во внимание вычислительные возможности современных графических карт (CUDA и т.п.) В случае нашей тестовой модели 96 шейдерных потоковых процессоров видеокарты могут использоваться для вычислений, тем самым разгружая центральный процессор.

Intel Core i7-820QM, как и другие процессоры на архитектуре Clarksfield, может одновременно обрабатывать до 8 потоков вычислений (4 ядра + Hyper Threading). В свою очередь, двухъядерные процессоры (Arrandale) могут обрабатывать до 4 потоков (2+2).

В спецификациях HP указано, что система охлаждения 8740w позволяет устанавливать в ноутбук как двухъядерные процессоры i5 и i7 с TDP 35 Ватт, четырехъядерные i7 с TDP 45 Ватт, так и экстремальные модели 920XM и 940XM с TDP 55 Ватт.

Тестовый пакет от Cinebench позволяет выяснить, какова сравнительная производительность процессора в нашей тестовой модели. В 64 битной версии Cinebench R10 8740w набрал 3709 очков в тесте одного ядра (один поток вычислений). Записи в нашей базе данных, соответствующие процессорам 720QM, i5-540M и 520M, показывают, что их результаты в данном тесте находятся примерно на уровне результата 820QM. Таким образом, установленный процессор получил меньшую оценку, чем мы ожидали. Другие ноутбуки с аналогичным процессором нередко набирают около 3900 очков (ThinkPad W510).

Наш 8740w получил 10252 очков в многоядерном тесте. Среди ранее протестированных нами ноутбуков есть модели с 720QM и более высокими оценками. Даже недавно обновленный процессор 740M обгоняет 820QM в рассматриваемом тесте. Только обновленная версия этого процессора в лице 840QM может восстановить должный порядок с результатом около 12000 очков, таким образом, по результатам в многоядерном тесте расположившись сразу после 920XM (около 13300) и 940XM (около 14100).

Наиболее важным показателем возможностей  видеокарты при работе с профессиональным ПО является производительность в OpenGL. Некоторое приближение о соответствующих резервах можно составить для себя по результатам Open GL Shading теста пакетов Cinebench R10 и R11.5. В Cinebench R10 наша конфигурация 8740w получила 5156 очков в этом тесте. Таким образом, 8740w находится примерно на уровне ноутбуков с графикой ATI HD 5650 или HD 5850. FX 880M, установленная в ранее протестированном HP 8540w (4626 очков), заметно отстает. Как это ни удивительно, та же FX 2800M в ThinkPad W701 тоже уступает (4662 очка).

В более современном Open GL тесте Cinebench R11.5 наша тестовая модель выдала 29.36 кадров в секунду. Опять же, результаты ноутбуков с графическими картами HD 5650, HD 5850 или GTX 285M SLI находятся примерно на том же уровне. ThinkPad W701 с аналогичной графикой слегка отстает, а HP 8540w c  ATI FirePro M5800 – так и вовсе оплакивает поражение с 21.8 fps. Впрочем, 8540w с Nvidia Quadro FX 880M отстает еще сильнее (16.1 fps).

Тестовые пакеты 3DMark от Futuremark также позволяют оценить производительность компьютера в 3D. Однако, они больше «заточены» для оценки игровых возможностей, а не профессиональных. Наша системе набрала 11555 баллов в 3DMark 2006  (1280 х 1024), таким образом расположившись в иерархии результатов примерно в районе аппаратов с GTX 280M (mySN XMG7.c) и GeForce GTX 460M (Asus G73JW).

В последней версии тестового пакета 3DMark Vantage наш 8740w получил 5779 баллов, близко к результату ThinkPad W701 с аналогичной графической картой.

Шумность системы

При работе с офисными приложениями или в простое, HP 8740 остается очень тихим. Вентилятор едва слышен в фоне и уровень громкости работы системы охлаждения при этом составляет около 33.4 дБ(А). В этом режиме рабочая станция остается практически незаметной при работе в офисе.

Если же ноутбук работает под нагрузкой, громкость работы вентилятора доходит до 42.4 дБ(А). При этом он хорошо слышен, однако издаваемый системой охлаждения звук можно охарактеризовать как очень ненавязчивый, так как он представляет собой глухое жужжание. В стресс тесте, когда процессор и видеокарта ноутбука были загружены на 100% мы получили неприятный уровень громкости, составивший 49.7 дБ(А).

Температура

Elitebook от HP при обычном офисном использовании остается холодным. Температура палмреста при этом составляет около 27.9 градусов, при этом максимальная температура верхней панели базовой части корпуса не превышает 32.3 градусов. Днище в этом режиме работы нагревается чуть сильнее – до 36.6 градусов Цельсия.

Вы, конечно, можете считать, что время автономной работы не имеет особого значения для таких мощных и крупных ноутбуков. Возможно, однако HP в этом отношении имеет собственное мнение.

В нашей тестовой модели была установлена 8-ячеечная батарея ёмкостью 68 В*ч. Это больше, чем мы обычно видим в мультимедийных ноутбуках. Однако, даже такого мощного аккумулятора не хватает, чтобы сделать рабочую станцию мобильной. Максимально возможное время автономной работы при самых благоприятных условиях (BatteryEater Reader’s test, минимальная яркость экрана, отключенные беспроводные модули, энергосберегающий профиль) составило 111 минут. Под нагрузкой 8740w протянул всего 50 минут в BatteryEater Classic тесте (максимальная яркость, беспроводные модули включены, профиль высокой производительности).

Вы, наверное, думаете: «Так где же обещанный собственный курс HP?» - в аксессуарах. Для нашей тестовой модели рабочей станции предлагается две внешних батареи. Они присоединяются снизу к базовой части корпуса через специальный интерфейс. Более мощный вариант – это 12-ячеечная батарея весом в 0.8 кг и ёмкостью 95 В*ч (около 150 евро). Второй вариант – это 8-ячеечный аккумулятор ёмкостью 52 В*ч и весом 450 грамм (цена около 80 евро). Время автономной работы с внешними батареями увеличивается соответственно ёмкости (от +75% до +140%).

Итак, топовая модель бизнес линейки HP успешно прошла все наши тесты. Результат: безукоризненно. HP EliteBook 8740w прекрасно демонстрирует разницу между «очень хорошим» и «просто» хорошим ноутбуком.

Перечислим кратко основные достоинства и недостатки ноутбука: Исключительно качественный крепкий корпус выглядит очень скромно. Он очень тонок, если учесть насколько мощные компоненты могут быть в нем установлены. Предоставленный набор интерфейсов включает в себя практически все актуальные коммуникационные возможности на сегодняшний день. Однако, расположение разъемов может вызывать неудобства при определенных условиях, например, при стационарном использовании без док станции. Установленные в ноутбуке устройства ввода отличаются высочайшим качеством и удобством использования. Крайне маловероятно, что вам захочется использовать внешние решения.

Особенностью протестированной нами модели является установленный в ней IPS дисплей высокого разрешения Dreamcolor. Он отличается высочайшим уровнем контрастности, широким цветовым охватом и отличными показателями в целом. Если говорить об углах обзора, то на наш взгляд, используемый в нашей тестовой модели экран можно рассматривать как образец при оценке экранов мобильных устройств.

Производительность аппарата находится на хорошем уровне, и, что более важно, её уровень может быть подобран под индивидуальные нужды, благодаря наличию множества всевозможных конфигураций. HP EliteBook 8740w может быть как простым офисным ноутбуком, так и высокопроизводительной рабочей станцией.

Помимо прочего, протестированная нами версия с процессором Intel i7-820QM и графикой Nvidia Quadro FX2800M отличается очень низкими уровнем шума и уровнем нагрева при работе. Естественно предположить, что эти показатели могут значительно отличаться для разных конфигураций, особенно если рассматривать модели с более мощными и прожорливыми компонентами. То же относится и к времени автономной работы, от которого не стоит ожидать многого. Тем не менее, HP предлагает за дополнительные деньги расширения батареи, которые могут даже 17-дюймовую рабочую станцию обеспечить более или менее приемлемым ресурсом для работы вдали от розетки.

Линейка HP EliteBook 8740w вряд ли заинтересует частных пользователей, так как начальная цена ноутбука составляет около 1700 евро (за модель с двухъядерным процессором). Однако, если вы хотите чтобы в вашем ноутбуке был дисплей Dreamcolor, стоит рассчитывать на 3-4 тысячи евро, или даже больше, в зависимости от конкретной конфигурации.