Необычный GPU Zeus от Bolt Graphics прошёл первые аппаратные испытания, но коммерческий запуск откладывается до 2028 года

В прошлом году Bolt Graphics представила свой амбициозный графический процессор Zeus, заявив весьма высокие показатели производительности. Ранее, в 2024 году, компания показала свой GPU Thunder, после чего переключила внимание на Zeus. Для последнего была обещана до 10 раз более высокая производительность трассировки путей по сравнению с Nvidia GeForce RTX 5090, а также некоторые нетипичные аппаратные возможности, такие как расширяемая память и встроенная поддержка сети 400 GbE. Теперь Bolt Graphics достигла важного рубежа, который на шаг приближает этот пока фантастический GPU к реальности.

В пресс-релизе Bolt Graphics подтвердила, что успешно запустила свой первый тестовый чип Zeus. Прототип, изготовленный по 12-нм техпроцессу TSMC, имеет площадь всего 6 мм² и потребляет около 1,4 Вт. По словам компании, инженеры подали питание на кристалл ревизии A0 и завершили первоначальный запуск в течение 24 часов, не обнаружив функциональных проблем. Чип также протестировали при температурах от -40°C до 85°C.

Интересно, что, по словам Bolt Graphics, прототип потребляет значительно меньше энергии, чем платформа на базе FPGA, ранее использовавшаяся для проверки архитектуры и требовавшая 35 Вт. Компания также утверждает, что чип превзошёл её внутренние прогнозы производительности и энергоэффективности. Однако эти цифры не следует трактовать как прямое сравнение с серийными GPU, особенно учитывая, что Bolt Graphics не предоставила результаты тестов производительности, которые можно было бы проверить независимо.

Zeus предлагает переосмыслить привычное представление о видеокартах. Среди предлагаемых конфигураций — модель начального уровня мощностью 120 Вт с 32 ГБ памяти LPDDR5X, объём которой можно расширить с помощью модулей DDR5 SO-DIMM. Более производительные серверные конфигурации могут поддерживать до 2,25 ТБ памяти с использованием DDR5 RDIMM. Встроенные сетевые возможности, специализированные аппаратные блоки трассировки путей и ориентация на профессиональный рендеринг делают Zeus более подходящим для научного моделирования и создания контента. Игры пока остаются на втором плане.

Новейший тестовый чип позиционируется как специализированное аппаратное решение для электромагнитного моделирования. Bolt Graphics утверждает, что такой подход может ускорить вычисления, связанные с уравнениями Максвелла, потенциально позволяя инженерам моделировать изделия целиком, а не отдельные компоненты. В дальнейшем компания хочет распространить этот подход на вычислительную гидродинамику и молекулярную динамику.

Однако Zeus ещё предстоит пройти немалый путь, прежде чем он сможет бросить вызов признанным производителям GPU. Прототип площадью 6 мм² предназначен прежде всего для проверки базовой архитектуры, и его успешный запуск не доказывает, что полноразмерный GPU Zeus сможет обеспечить ранее заявленные показатели производительности.

Bolt Graphics также пересмотрела сроки производства. Если ранее компания рассчитывала начать производство Zeus в четвёртом квартале 2027 года, то теперь она планирует предоставить доступ разработчикам в первом квартале 2027 года, а ближе к концу года начать поставки оборудования участникам программы Early Access Program. Массовое производство карт Zeus PCIe и серверов теперь запланировано на 2028 год.

Наконец, Bolt Graphics открыла новый офис в Тайбэе, чтобы улучшить координацию с производственными партнёрами. Ожидается, что, в отличие от тестового чипа, коммерческие GPU Zeus будут выпускаться по более передовому техпроцессу TSMC N5P. Сможет ли готовое оборудование соответствовать амбициозным заявлениям компании о производительности, пока остаётся открытым вопросом.