Миссия BepiColombo достигнет Меркурия через 8 лет после запуска
Миссия ESA/JAXA BepiColombo стартовала в октябре 2018 года. Миссия состоит из трех частей: Планетарный орбитальный аппарат Меркурий (MPO) ЕКА, Магнитосферный орбитальный аппарат Меркурий (MMO или Mio) ДЖАКСА и Передаточный модуль Меркурий (MTM). МТМ - это двигатель, отвечающий за движение миссии к Меркурию. Основная научная фаза BepiColombo начнется только тогда, когда он выйдет на орбиту Меркурия и MPO и Mio отсоединятся.
Однако с 2018 года по настоящее время BepiColombo пролетел мимо Меркурия шесть раз, Венеры - дважды, а Земли - один раз. Во время пролета мимо Меркурия он измерил магнитную среду Меркурия. Камеры наблюдения (M-CAM) на МТМ также сделали сотни 1024×1024-пиксельных фотографий планет Земли, Венеры и Меркурия. На снимках Меркурия видны кратеры, вулканы и равнины на планете.
Однако основные измерения и съемка начнутся с ноября 2026 года. Магнитометры и детекторы частиц как Mio, так и MPO станут более чувствительными. Mio будет использовать свой натриевый имиджмейкер и детектор пыли для исследования других материалов вокруг Меркурия.
MPO, с другой стороны, будет делать снимки поверхности Меркурия с высоким разрешением в рентгеновских лучах, видимом и ближнем инфракрасном свете, а также в инфракрасном свете. Космический аппарат также измерит точную высоту и форму поверхности Меркурия с помощью лазерного альтиметра BepiColombo (BELA). В конечном итоге, миссия даст полное представление о том, из чего состоит Меркурий, включая наличие или отсутствие на нем воды.
