Исследователи превращают пластиковые отходы в печенье с высоким содержанием белка
В рамках исследовательского проекта в Университете Южного Иллинойса в Карбондейле учёные использовали генетически модифицированные дрожжи для преобразования пластика и растительных отходов в съедобные продукты, богатые белком. Изначально проект возник в рамках конкурса NASA Deep Space Food Challenge, направленного на производство продуктов питания для исследований в далёком космосе.
В очень упрощённом виде процесс работает следующим образом:
- ПЭТ-пластик, такой как тот, что используется в бутылках для напитков, вместе с кукурузными стеблями и другими растительными отходами разлагается на более мелкие химические компоненты с помощью процесса, называемого окислительным гидротермальным растворением (OHD), при высоких температурах и давлениях.
- Полученные компоненты служат источником углерода для генетически модифицированных дрожжей, причём используются несколько различных штаммов. Дрожжи производят, в частности, белки, жиры, витамины и вкусовые соединения.
- Затем из них с помощью 3D-печати изготавливаются так называемые «µBites»: богатые белком печенья, напечатанные на 3D-принтере.
На данный момент это лишь доказательство концепции, то есть проект призван продемонстрировать, что данный процесс в принципе возможен. Например, дегустационный тест с участием людей ещё не был одобрен; официально был проведён только тест на запах (возможно, исследователи сами немного «попробовали» продукт?). На практике, разумеется, этот процесс столкнётся со значительно большим количеством проблем и вопросов, таких как:
- Как быть с добавками, такими как пластификаторы? В случае смешанных пластиков могут ли нежелательные вещества попасть в воду, используемую в процессе, или в само печенье, и будет ли полученный продукт безопасен для потребления человеком?
- Какой объём энергии требует данный процесс и может ли он быть экономически целесообразным (разделение с последующим измельчением частиц ПЭТ, процесс OHD, культивирование микроорганизмов, вода, кислород, насосы и т. д.)?
- Какие остаточные отходы образуются и как их следует утилизировать (CO₂, органические кислоты, фрагменты ПЭТ, химические добавки, такие как пластификаторы, и т. д.)?
- Какие побочные продукты могут быть получены (спирты, кислоты, другие продукты обмена веществ)?
Источник
Add as a preferred source on Google
