Эксклюзив: удостоенный наград часовщик и фотограф рассказывает о новом запуске и "крайне низкой" маржинальности своих роскошных часов

Ming Thein был фотографом задолго до того, как основал часовой бренд. Поэтому в отношении MING очень легко сделать одно конкретное предположение: эти часы создаются для того, чтобы их фотографировали. Однако, по его словам, всё устроено иначе.

"На фотосъёмке часы по большей части остаются пассивным участником", — рассказал Thein изданию Notebookcheck. По его словам, обилие фактур, отражений и чётких граней открывает новые возможности, но одновременно затрудняет создание снимка, передающего суть часов: при разном освещении они каждый раз выглядят иначе. Как он вспоминает, на заре существования компании они шутили, что занялись часами, чтобы было что снимать. На деле же, как рассказывает Ming, сначала придумывают сами часы, и только потом он их фотографирует.

Большая часть его рассказа так или иначе возвращается к тому, чего бренд делать не может. MING — независимый бренд, работающий в Ла-Шо-де-Фоне и Куала-Лумпуре. На его счету две награды Grand Prix d’Horlogerie de Genève . А ещё — репутация, во многом построенная на необычных инженерных решениях, среди которых LW.01, серийные механические часы весом всего 8,8 грамма. Новейшая модель бренда — 57.09 Secret Honey (наш подробный материал о её выпуске читайте здесь). Это совместная работа с Massena LAB, выпущенная тиражом 125 экземпляров по цене 7 250 швейцарских франков (~$8789) без учёта налогов. Приём заказов открылся в четверг.

Если вам интересно, что получает бренд, ограничивая выпуск 125 экземплярами, то ожидаемый ответ — эксклюзивность — здесь не подходит. Ответ Thein — маржинальность.

"Маржинальность у нас очень низкая!" — сказал он. "Экономии на масштабе буквально нет, потому что по многим компонентам мы заказываем минимально допустимое количество — MOQ". Минимальный объём заказа — это наименьшая партия, которую поставщик согласен поставить. Бренд, выпускающий продукцию небольшими партиями, платит максимально высокую для него цену за единицу. При этом, добавил он, увеличение продаж на порядки сделало бы невозможным сохранение нынешнего уровня обслуживания клиентов и прямого взаимодействия с коллекционерами. Палка о двух концах, как и всё остальное.

Те же ограничения проявляются и в выборе материалов. От двух из них MING отказался. Корпусы из драгоценных металлов не прижились: из-за инфляции и волатильности они стали коммерчески невыгодным выбором на фоне того, что за те же деньги можно купить у других (а ещё спрос был невелик). От магния отказались в ходе проекта LW.01. Испытанные сплавы оказались недостаточно устойчивыми к коррозии. По его словам, пробовали и другие материалы, но до выпуска дело пока не дошло; какие именно, он не уточнил.

Деталь, которую Теин особо выделил в Secret Honey, — не циферблат, который эффектно вращается благодаря трём расположенным друг над другом сапфировым дискам над лакированной основой. Он выбрал ушки. У каждой ступени трёхступенчатого корпуса своя отделка. Снаружи — титан в естественном цвете, посередине — TiN, имитирующий жёлтое золото, а внутри — TiSiN, придающий оттенок розового золота. Это возможно лишь потому, что каждое ушко собрано из отдельных деталей, а не выточено из цельной заготовки. Согласно собственной спецификации MING, число компонентов составляет девять. Изначально такое решение было продиктовано желанием получить чёткие грани и чередующуюся отделку соседних поверхностей. Идея связать тёплые цвета циферблата с корпусом появилась уже потом.

Сотрудничество с Уильямом Массеной дало нечто подобное. По словам Теина, коллаборация позволяет выбрать более экспериментальный язык дизайна — то, на что, возможно, не решишься при самостоятельном выпуске. Здесь это прежде всего цветовая палитра и возвращение арабских цифр, от которых MING некоторое время назад отказалась.

Напоследок мы спросили, какие часы он купил не из собственных моделей. Он ответил, что некоторое время назад приобрёл Apple Watch Ultra 3 (сейчас продаются на Amazon со скидкой за $699). Он по-прежнему считает полезными функции отслеживания здоровья и физической активности.